我们都知道，桥和水是苏州古城的灵魂，苏州大大小小的桥有很多，但是要说苏州近现代最特殊、最能代表苏州城变迁的桥，大概就是人民桥了。一座人民桥，就是一段古城往事。

▲人民桥

说人民桥不得不说人民路

以前的人民路并不叫人民路，而是叫做卧龙街，因为那时候人民路南端的文庙像龙头，文庙正门前双井为龙目，双塔为角，北塔像翘起的龙尾，整体形状狭长像一条龙。

▲人民路旧照片

直到1951年，才由三元坊延伸至新建的人民桥，才正式定名为人民路，位于古城的中轴线上。人民桥则是苏州解放后所建造的第一座重要桥梁，大大缓解了南北交通，并且为苏州城南的发展起到了很大的促进作用。

▲人民桥城南

一座人民桥 是一段古城往事

一座人民桥就是一段古城往事，从1951年的第一个版本开始一直到现在，当苏州的城市景观越来越现代化，人民路的故事也就成为了历史。

迄今，人民桥已经经历了三个版本，分别是1951年版、1977版、2003年版。这三个版本的人民桥一座比一座大气坚固，每一座的变化都是苏州城的一次大变化，所以，一座人民桥就是一段古城往事。

▲人民桥景观带

版本一 解放后苏州的第一座桥

第一座版本的人民桥是在1950年动工，1951年正式落成。这时候的人民桥全长42.25米，宽6.71米，5孔，中孔距正常水位为4米。在宽阔的护城河上，人民桥就成为了苏州的环古城一景，成为了解放后苏州新建的第一座桥。

▲解放初期的人民桥

解放初期，苏州一共有十座城门，但是没有南门。进出苏州古城区，又必须依靠城门和跨越护城河的桥梁，南门那里自然没有跨河的桥梁。但是当时一方面南门外因为苏嘉湖公路上的汽车、大运河里的轮船都要经过南门外，另一方面南门外的工厂的工人们大多都是住在古城区，上下班没有桥就会很不方便，南门外已然成为苏州的交通枢纽。即便当时有船渡河这条捷径，但是小船起码要凑上六七个人才会渡河。随着民众的呼声日益高涨，当时的政府部门决定在那里兴建一座五孔钢骨混凝土大桥，这座桥就是后来的人民桥。

▲苏经丝厂

随着人民桥的建成，原先农田片片的南门内先后兴建了工人住宅区、工人文化宫、商场等建筑，还举行过苏南城乡物资交流大会。荒凉的南门地区由此逐渐兴旺，那时也成为了为与观前、石路相提并论的苏城三大商圈之一。

▲解放初期的人民桥

版本二 成为苏州机动车立交桥

第二个版本的人民桥是在1977年12月26日通车，长度从原来的42.25米增加到了62米，宽度从6.71米增加到了22.62米，这一次的大改动，过程可谓很艰难。

第二次建造人民桥，板梁用的是当时苏州首次使用的预应力空心板梁。所谓预应力空心板梁，就是先把钢筋拉长5%-6%，然后再在钢筋外面浇注混凝土。这样做的好处就是，节约造价，强度更高，寿命更长。

▲第二个版本的人民桥

但正因为是第一次，缺乏施工经验，问题远比大家想象的复杂。当时人民桥旱桥的梁板孔设计成了全国首创的椭圆空，虽然好处多，但怎么浇注混凝土？施工人员一下傻了眼。后来，椭圆形模板问题解决了，钢筋问题又来了。因为那些高强度预应力钢筋出厂长度只有10米，怎么接到工程所需的19米长？解决了钢筋连接问题，拉长环节却没有对应的设备。一路下来，团队从浙江到南京再到同济大学再到北京，解决了一个个问题，第二座人民桥就建好了。

▲第二个版本的人民桥

第二座人民桥造好后，东来西往的汽车从人民桥旱桥桥洞通过，改善了城南的交通状况，城南地区的经济一下被带动了起来。人民桥因此成为苏州机动车立交桥。在建成后的二三十年里，人民桥不知道载过多少万人，非机动车，桥下也不知道穿过多少船队。随着时间的推移，苏州经济的发展，桥面变得坑洼，桥身开始下沉，容颜也渐渐老去，第二座人民桥也不堪重负了。

版本三 成为苏州市民的新景点

第三个版本的人民桥，是苏州第一座现代廊桥。它桥宽45米，双向6车道，两侧有慢车道和人行道，人行道上架有廊棚。除了交通功能大大完善，它的风貌与环古城风貌带也互相呼应。

▲第三个版本的人民桥

新桥建成后，这里就成了苏州的一处新景点。到苏州南大门来的市民都要到人民桥去看看这里的风景，拍照留影。桥身两侧飞檐翘角的仿古“长廊”，更是为美丽的人民桥锦上添花。

▲人民桥长廊

除此之外，“长廊”的柱子上还挂出了对联，轻盈典雅的吴文化气息瞬间而来。桥墩上精雕细琢的16幅花岗岩浮雕，更是浓缩了苏州从“春秋争霸”到现代社会的生动历史长卷。

▲人民桥对联、花岗岩浮雕

现在，人民桥与周边的绿化景观互相辉映，一幅幅美妙的画卷跃然眼前。当夜幕降临，路灯、轮廓灯、射灯等灯光将整座人民桥勾勒得棱角分明、璀璨夺目，让它跟白天一样美轮美奂，仍是苏州古城中一处美景。

▲人民桥夜景

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