耶鲁大学太阳物理学家萨巴尼·巴苏（Sarbani Basu）说，对哪里可能出错进行了多年探讨之后（包括猜测太阳内部可能存在暗物质），这场争论已经“有点陷入僵局”。但真相仍然有可能浮现。最近，科学家通过研究太阳中微子，发现了关于太阳金属丰度的一个隐晦线索。不同的核聚变反应会产生不同能量的太阳中微子，因此这些粒子携带了关于太阳成分的信息。今年6月，科学家在意大利格兰萨索国家实验室进行的实验表明，对太阳中微子的探测结果稍微倾向于1.8%的太阳金属丰度估值。如果这个金属丰度估值确实是正确的，那么阿斯普罗德团队的光谱测量到底错在哪里？“如果是光谱学出了问题，那我们在分析其他恒星时，可能也犯了同样的错误。”他说。这会影响到对恒星和星系化学演化的阐释。但阿斯普罗德坚持认为，1.3%的光谱测量结果是正确的。他指出，2015年发表于《自然》杂志的一项研究显示，在太阳内核的高压环境中，金属对不透明度的影响程度可能超过我们的预料。他说，在标准太阳模型中校正这种差异后，对金属丰度的日震学和中微子测量结果都会降至1.3%。格兰萨索实验室的团队希望，他们将来能探测到碳氮氧循环中产生的一种罕见的太阳中微子。碳氮氧循环是太阳内部的一种聚变反应，以碳、氮和氧原子作为氢聚变成氦的催化剂。“碳氮氧循环产生的中微子受到金属丰度的影响很大，所以对这些中微子的测量结果具有决定性意义。”马萨诸塞大学安姆斯特分校物理学家安德里亚·波卡尔（Andrea Pocar）说。如果太阳真的只含有1.3%的金属，这意味着，标准太阳模型在不透明度方面存在错误。“这会影响到天文学的方方面面。”阿斯普罗德说，“因为对恒星演化的准确认识，几乎奠定了所有一切的基础。”届时，对恒星和星系年龄的估计将不得不进行10%至15%的调整。对太阳本身以及地球上的未来生命来说，坏消息是，金属丰度低的恒星比金属丰度高的恒星燃烧得更快，所以，太阳的寿命要比我们预想的短十亿年。