临终这个过程，在大概一个世纪前，还是一个很迅速的过程，但是现代医疗技术的发展，大大延缓了死亡的过程，很多慢性病的终末期都可以延续很长时间，生命维持系统的出现，又让病人在无自主呼吸，脑死亡的情况下，还能继续“活着”。这时候，死亡就不仅仅是静待自然召唤的问题，而会牵涉到病人和家庭的共同决定。如果病人事先没有遗嘱，家人又特别不舍，那有条件的家庭可能会长期使用仪器维持生命征兆，哪怕病人在实际意义上已经死亡。

因此，对于重症末期病人，尤其是比较年迈的，希望大家能提早、开诚布公地和家庭谈论在这个话题，尤其是自己愿不愿意在深度昏迷，植物人，脑死亡等前提下继续使用维持仪器，提前写好生前遗嘱（living will），医院也能推行这一制度，帮助病人和家属面对死亡，一方面是为了减少医疗资源的浪费，一方面也是为了减少医疗纠纷的发生。死亡教育横跨整个生命历程，只有尽早，全面地予以讨论，临终时才能做到客观，平和的面对。

对于死亡，我们要理智，死亡其实与出生一样，是人生命的一部分，一个是生命开始，一个是生命的终结。年岁愈长，身体的状况就每况愈下，意外与疾病持续地发生，而人走到最终的是死亡。所以人人应预备死亡。我们必须接受它为生命的一部分。尽量在活着时，不要留下任何的遗憾，如果面对死亡时，再有悔恨，也是无事无补了。

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