印度女星：一巾难求

虽说印度经济发展速度，那是相当迅猛，但一直到2011年，印度全国3.55亿适龄女性中，仅有12%的人能够用上卫生巾，而在更加偏远的农村地区，只有不到1/10的女性会用卫生巾。

此前，印度的消费税是国税和各邦地税的组合，各邦税率的不同，使商品运转极其复杂。为了使原本复杂的税率统一，2017年7月1日，在总理莫迪的推动下，印度议会通过了消费税改革的方案，以统一的商品服务税制（GST）取代了原有的包括邦内税、邦际税和联邦税在内的17种税制。

GST涵盖5个税率：0税收、5%、12%、18%和28%，基本商品税率最低，奢侈品税率最高。朱砂、手镯，甚至避孕套，全部免税，而同样作为卫生必需用品的卫生巾，却要收取12%的税。

本来就不便宜，又加上了税，购买就变得难上加难。

近九成女性无法使用卫生巾的原因很简单：买不起。

当时几美元一包的卫生巾，对于大多数普通家庭的女性来说，成为了一种奢侈品。作为妻子、作为母亲的女性们面临的现实是：如果她们用了卫生巾，家里的人就没钱喝牛奶了。

一方面，卫生巾的价格让它成了大多数女性消费不起的“奢侈品”，另一方面，基本生理卫生常识普遍缺乏，这都对女性的生理卫生健康造成了恶化。

买不起卫生巾或者选择不用卫生巾的女性们，在生理期的时候，就用别的替代品。或许是旧衣服、肮脏不堪的抹布、纸巾，差一点的用树叶或锯末，有的甚至用砂灰擦拭下体。

除了这些难以想象的行为，还有一个让女性的生理卫生状况更加严峻的因素——闭塞的社会观念。

在印度，人们（包括女性自身）普遍认为经血不洁，换下来的经血布洗过后也不敢在阳光下晾晒，于是，70%的生殖疾病都是由经期不洁引起的。

除了健康问题之外，处于青少年时期的女孩们，受教育的权利也被影响了。

与卫生巾基本绝缘，再加上学校缺少卫生间，不少女孩经期无法上学，只能在家里度过经期的一周，这也成为女性辍学的主要因素之一。

为女性健康和权益奋斗的他、和他们

但还好，对于女性的健康与权益，有些人时时刻刻都关注着，并为改变这糟糕的现状，做出了自己的努力。

在这里，就不得不提到印度的“卫生巾之父”，Arunachalam Muruganantham。

他创新了卫生巾的制作工艺，使得卫生巾的价格更加低廉，并且积向广大女性普及广卫生巾，最终改变了整个国家的卫生史。

而他要做卫生巾的初衷，是为了自己的妻子。

故事得从1998年说起。新婚不久，Arunachalam Muruganantham发现妻子Shanthi总是拿着一块脏抹布一样的东西，鬼鬼祟祟地去上厕所。

他问了几次：“你去干什么？”得到的回答却是：“不关你的事。”

出于好奇，Arunachalam偷偷跟在妻子后面，才发现，这是妻子经期使用的卫生布，垫在下体防止经血渗出的。

纳闷着妻子为什么不用卫生巾，他自己去小卖部买了一包。

令他惊讶的是，卫生巾里面不就是些棉花吗？几分钱的成本，经过商家的包装，竟卖出40倍的价钱！

爱妻心切的Arunachalam当即做了一个决定：他要自制用得起的卫生巾，让妻子告别脏抹布。

很快，卫生巾做好了。第一个小白鼠，自然是妻子Shathi.

但整个社会都把经期视为龌龊之事，新婚妻子怎么好意思向丈夫做使用卫生巾的“思想汇报”？没过多久，她就拒绝当小白鼠了。

Arunachalam只好瞄准了自己的姐姐妹妹。结果出于羞耻，自家姐妹都拒绝了他的请求，不愿意做实验。他又求助于当地医学院的女学生，结果也很惨淡，20个人中仅有3人愿意分享使用心得……

没有使用反馈怎么改进产品？

最后，Arunachalam只好自己当小白鼠。29岁，他成了全世界第一个使用卫生巾的男人，挂着自制“血瓶”，把导管塞进内裤，用来模仿女人来例假时的情况。

身在性别观念较为保守的印度，Arunachalam从开始研制卫生巾以来遭受过太多风言风语，有人觉得他不务正业，还有人说他是变态，甚至妻子最终都忍不了来自亲朋好友的议论而选择离开了他。

但Arunachalam却铁了心，一定要改变困扰无数印度女性的现状。

他不停地研究材料和制作技术，花了4年多时间，终于研制出了低成本的卫生巾制作设备。新技术制作出来的卫生巾，每片只要2.5卢比（人民币0.25元）。

至此，引发了“卫生巾革命”Arunachalam早已不是当初众人眼中的怪人，而变成人们心中的英雄，同时也是一位成功的企业家、慈善家。

和比尔·盖茨同台演讲

后来，Arunachalam的故事也被拍成了一部电影《Padman（护垫侠）》。

虽然名利双收，但这并不是他追求的目标。卫生巾的更新换代满足了女性最低，最基础的需求，但放眼全国，月经、卫生巾、痛经这些仍是人们心中的“禁忌话题”，原本很自然的生理反应，却长久背负着“耻辱”、“肮脏”的污名。

为了改变种种针对女性经期的偏见，今年2月2日，他在推特上发起了一项“卫生巾大挑战”，他希望人们能po出自己坦荡荡手持卫生巾的样子，来声援那些仍在经期“羞耻感”中煎熬的女性。

“没错，我手里拿着的是护垫，这没什么好羞愧的，月经是自然的生理反应。请复制粘贴这段话，向你们的朋友发起挑战，拿起卫生巾拍照吧！”

在他的号召之下，全民都迅速响应。

从普通人到明星，

艺术家Varun Dhawan和宝莱坞女星Anushka Sharma

女星Aditi Rao Hydari

奥运冠军Geeta Phogat

甚至连国民男神阿米尔·汗都参与了进来……

Arunachalam坦言，虽然发起这样的活动也许不能带来根本上的改变，但至少会给人们一些思考。

当某些人再次对女性经期出言不逊时，一定要三思而后行：“那些在女孩/女人的经期时提供保护的人，他们都是国家的使者，因为他们在帮助建立一个更加健康的国度。”

而在去年7月，新的税收政策出台之后，就不断有活动团体进行游行、抗议呼吁取消卫生巾税。

今年1月印，度瓜廖尔的一群学生发起了一项运动，他们向总理莫迪寄送卫生巾，以此敦促他免除卫生巾税。

印度女议员德芙（Sushmita Dev）也曾牵头展开请愿活动，并得到40多万人签名支持，而印度社交媒体上也曾掀起“流血税”话题运动。

曾经在电影《Padman》中出演Arunachalam的演员阿克谢·库马尔也加入了进来，他参与了一项名为“Niine”的运动，该运动旨在促进月经卫生，以帮助增加使用卫生巾的妇女的数量。

一年多的“卫生巾税”运动中，关注女性健康的男女老少们都贡献出了自己的一份力量。

终于在3天之前，7月21日的时候，印度宣布取消卫生巾的消费税，原本12%的卫生巾税降为0，修订后的税率将从7月27日起开始实施。

有人说，不就是卫生巾吗，多大点事儿。

是的，卫生巾只不过是我们日常里的一件物品，但越小的细节，越能反映出一个社会的现状。

从创新制造工艺、降低价格，到更新思想，为经期/卫生巾摆脱羞耻的帽子……每一个小小的改变，都切实地为女性争取到了权利。

重要的不是卫生巾，而是自由。