二战后发生了多起重要的局部战争，这些冲突中不但有诸如T-62主战坦克、B-52战略轰炸机、SR-71黑鸟侦察机等知名武器装备参与，还有美国特种部队（被派入越南战争）的身影。在几十年前的越南战争期间，更是形成了中美苏三国同时介入的局面。

到1967年11月，卷入越南战争的的美军人数接近50万，这是二战后美军参与人数最多的局部战争。到战争结束美军伤亡人数达到5.8万人，外媒报道从1965年至1973年间，美国政府为越南战争的花费就达到了1200多亿美元。这种巨额支出导致了广泛的通货膨胀，1973年全球石油危机和燃料价格暴涨加剧了这种情况。越南战争的结局是美国的全面撤退，主要原因还是中苏的介入导致的，很多人纳闷美军当时在越南使用核弹不就可以拿下战局吗？在那个年代，已经不止美军一家有核弹，而且那个时间段1955年到1975年，期间发生了“布拉格之春”、美苏古巴导弹危机、第三次中东战争、对苏自卫反击战等直接与中苏两国相关的军事冲突或对峙，若美国在越南使用核武器并产生连带反应，轻则让美国面临两线或多线卷入“热战”、出现疲于应对的局面，重则导致核大战的爆发。这就是美国为何没选择在越南使用核弹的根本原因，其次美国国内反战情绪、参战方式正义性等都是影响美国决策的关键。

而在此期间的1969年，中苏发生了珍宝岛战役，最终苏联撤出珍宝岛。在此期间，也有言论疑惑：当时的苏联是否想过动用核武器？前联合国副秘书长苏联人舍普琴科于1978年叛逃到美国时，他承认苏联当时对中国的庞大的军队感到害怕。舍甫琴科声称，如果有大规模军队发动袭击，克里姆林宫将发射核导弹。

从此我们可以推理，苏联没用核弹的原因是并没有受到大规模军事反击行动，可见动用核弹是有标准的，在局部战斗中使用核武器的可能性微乎其微，别说珍宝岛战役，越南战争这么大的一盘沙场还远离美国，美国都没敢动用核武，可见核武从那时起就已经不是解决常规战争的可选手段。