一些人会认为这个称号来源于李连杰出演的影片《功夫皇帝方世玉》，在影片中李连杰就成就了“功夫皇帝”的称号。

其实，他自己也自认是因为幸运出演了方世玉才有了这个称号，这个称号也和他当年为了利智欠下卖身契约有关，在那段时间内李连杰的影片数量大幅度上升，不了解内情的人都认为他是功夫界的劳模，那时候“功夫皇帝”说白了更像是“打工皇帝”。

李连杰从小在武校成长练就了一身的童子功，武校和戏班是不同的概念，而且李连杰的拿过全国武术冠军，在电影里李连杰的动作我总结了三个字“快”“准”“狠”。这个不信你们可以去看看李连杰的电影。拳拳都是要害，这都是致命的打法。

尤其是“狠“，经常踢断对手的腿，打断对手的脚，这股子狠劲无人能及。这要是李连杰不能打我肯定不信。李连杰的电影里就上面三个字打遍整个影坛，放眼望去，功夫明星中能有李连杰这的身手的没第二个。所以李连杰能打。这里要说一下李连杰的人品，慈善事业人家做的比谁都好，武德二字在李连杰身上最好的诠释。

陈惠敏也评价过成龙的功夫，事实上成龙出身戏班，在功夫上，他其实更多的是杂技，不是真打，但李连杰不一样，他是真正学过真功夫的，那么多的全国冠军奖不是随随便便就能拿到的，就这一点而言李连杰更配得上功夫二字。

袁和平说，李连杰对力量的控制已经做到了收发自如，看起来动作很猛，实际上力量已经被很好地控制住。这点与李连杰演过对手戏的吴京也深有体会，他有一次接受电视访谈时就对李连杰对力量和动作的控制自如非常佩服。