在阅读有关某种枪械的性能时，有这样一个很重要的指标：有效射程，而且类似枪械的有效射程也都差不多，如手枪基本都是50米左右，步枪一般在400～600米，冲锋枪在200米的多，机枪多处于600～1200米，狙击步枪要远一些，大口径至少能保证1800米的有效射程，将近2公里，很可怕的射程了。

关于“有效射程”这个概念的定义，是指轻武器在对预定目标射击时，能达到预期精度和威力要求的距离，也就是说，轻武器弹药的有效射程，是指在一定杀伤威力和散布精度要求范围内划定的射程，如果超过这两个参数的限制，那就是超出了有效射程。

轻武器有效射程的标准也是长期实践和战术要求形成的，如今全球各国的轻武器研发设计单位对有效射程的认识都差不多，当然这其中也少不了拿来主义。

子弹超出有效射程后，下降的只是散布精度和威力，并不是子弹超过这个距离就立即停下来坠落，而是继续飞行。

这个时候的子弹，只是准头不够、威力下降，但这并不代表此时打进人体就不会产生伤害，由于依然有一定的速度和动能，所以还有一定的杀伤力。

特别需要注意的是，轻武器的有效射程实际上并不以飞行距离远近来优先衡量，而是以精度优先，子弹超出有效射程只是精度下降了，如有效射程400米的步枪在600米距离上也常常造成重大杀伤，也就是这个道理。