他从8岁开始学戏，10岁就开始登台演出，那个时候，中国仍然处于清朝末年。他50多年的京剧生涯，形成了自己独特的风格，创立一个派系，在京剧界是数一数二的人物。可以说，京剧就是他的生命，是他一生不可分割的一部分。但是，抗日战争爆发后，他却毅然决然离开了京剧的舞台，原因不言而喻：作为一位中国人，他拒绝为侵略者演出。看题目绝大多数读者已经知道本文的主人公了，没错，就是一代京剧表演艺术家，梅兰芳先生。

为什么日本人如此重视梅兰芳，以至于日本人和日伪汉奸多次要求他演出呢？原来梅先生在1919年和1924年曾两次访问过日本进行演出，非常成功，在日本本国名望很高。

大多数去过日本的中国名人，他们的名字发音都会被改成日文发音，比如鲁迅；李鸿章的名字则被一些日本人改成了英文发音。而梅兰芳的名字，却在日本是完完整整的中文发音，连日本人都认为“此实罕有之事”。

1937年抗日战争全面爆发后，为了拒绝给日本人演出，梅兰芳先生曾做了5件事，感人至深。

第一件事，隐居。卢沟桥事变发生后，梅先生毅然决然告别京剧舞台，先是在香港隐居，日本人占领香港后，又回到上海隐居。另一种说法是他被逼回到上海，相当于软禁。

第二件事，蓄胡。隐居香港期间，多次受到日伪汉奸的骚扰。为了摆脱这些汉奸走狗，梅先生苦思对策。根据他本人回忆，有一天他正好对着镜子刮胡子，突发奇想，要是自己能长出泰戈尔一样的大胡子，自然没办法演出，那岂不是少了很多麻烦。

于是他三天没刮胡子，果然留了起来，成了他拒绝演出的王牌。香港的日本驻军司令见到梅兰芳留起了胡子，大吃一惊，直呼：您这样的艺术家怎能退出京剧舞台呢？梅兰芳则说：我年纪大了，嗓子差了，不能再演了。

第三件事，毁画断生计。返回上海后，香港的日本人直接冻结了他在香港的账户。生活困难的梅兰芳只能靠卖自己的画作来补贴家用。只有两天时间，深受大家欢迎的梅先生所有的画作便全部卖光了。

梅兰芳接受别人的建议准备办画展，但是却出了问题。画展的当天，梅先生夫妇发现门前冷落，进了展厅才发现，原来自己的画作被汉奸们挂上了标签。标签上有的写着“汪主席订购”、有的写着“冈村宁次长官订购”等等。看了这些后，愤怒的梅兰芳夫妇，拿起刀，把自己的画作全部销毁了。宁可饿死，也不愿和侵略者沾半点关系：我的画企是你们这些人能碰的！

第四件事，不畏酷刑。这件事实际上是梅兰芳的夫人做的，还与一个机构有关，“大名鼎鼎”的76号。这是汪精卫领导，几个大特务建立的特务组织，内设38套酷刑，制造了无数的血案。特务头子吴四宝，上海有名的黑社会，为了讨好日本人，要请梅兰芳吃饭，并劝他给日本人做一次演出。

消息传来，梅兰芳非常焦虑，梅夫人主动要求单独赴宴。第二天，她来到了这76号大院。在这里吴四宝想先给她一个下马威，用带着血的刑具威胁她，还拿出硝镪水给她看，劝他们夫妇“识相”。而梅夫人当即回应：梅兰芳是中国人，岂能出卖祖宗，放弃节操！硝镪水岂能毁掉他的国格和人格！说完便头也不回的离开了。

第五件事，自残装病。最后这件事，发生在梅夫人赴宴之后。第二天日本人果然来了，梅先生强行给自己打了三支特殊的针剂，这种药打上就能发高烧，直烧到了42度。这个温度对成年人来说是要危及生命的，但是梅兰芳还是毫不犹豫的这样做。

日本人来了之后，听闻梅兰芳病了，并不相信，亲自试了他的额头。发现梅兰芳真的发着高烧，而这日本人没有恼羞成怒或者伤害他，只是作了另一个动作：摇着头走了。

为了民族气节，打针这种办法梅兰芳不只用过一次。抗战胜利之后，梅先生接受采访的第一句话就是一句玩笑：这仗打了八年，把我也打老了哦。后面这个“打”字，就是打针的意思。如此气节，令人敬佩！

参考资料：史料《抗战时期梅兰芳蓄须明志罢歌罢舞》、《民国时期梅兰芳的访日公演》

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