在汉族建立的王朝中，对马最为尊崇的当数汉朝。汉朝对马的尊崇甚至超过蒙古族、满族这样“马背上的民族”所建立的元朝、清朝。为什么汉朝对马如此尊崇？主要是有对匈奴作战的战略性需求。冷兵器时代，马不仅仅是交通工具，更是重要战备资源。对于农耕为主的汉朝来说，应对匈奴骑兵的快速机动作战，改良马种、繁衍马匹、训练骑士是非常紧迫而现实的战争准备。所以，雄才大略的汉武帝不惜以战争威胁，引进大宛的汗血宝马。正是因为有了骑兵战斗力的跃升，西汉才能把匈奴从现实危险打到潜在威胁，东汉才能再接再厉打到匈奴老窝去勒石燕然、封狼居胥。

从出土古玉看，汉代玉马具有独特的神韵和气质，一改战国之前以静态、安祥为主的风格，豪放张扬、霸气十足。汉代玉马也与宋以后那种明显带有生活气息的玉马差别较大。所以汉代玉马往往被藏家视为不愿割舍的宝贝，目前尽管一些藏家手里偶尔能够见到汉代玉马，但博物馆收藏的汉代玉马却比较少。比较有名的主要有四处，一是陕西咸阳汉元帝渭陵附近出土的汉代羊脂白玉仙人骑马，现收藏于咸阳博物馆；二是上海震旦博物馆收藏的一对汉代玉马；三是美国哈佛大学艺术馆收藏的汉代玉马首；四是英国维多利亚与艾伯特博物馆收藏的汉代玉马首。

一、咸阳博物馆收藏的汉代羊脂白玉仙人骑马欣赏

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上图为陕西咸阳博物馆收藏的汉元帝渭陵附近出土的汉代羊脂白玉仙人骑马。这是一件国宝级古玉，玉质温润，致密坚硬，标准的羊脂白玉，局部有黑色沁。整个玉件通体高7厘米，长约9厘米。玉马昂首嘶鸣，张口露牙，上唇方、下唇圆，双耳竖立，两眼前视，四肢弯曲，右前蹄腾空。马身前半部有翅膀，与西汉时期的貔貅相似，翅膀相对较短，主要在前半部。马背上骑着仙人，仙人双手抓住马颈，扎着头巾，穿着短衣。底部为雕刻云纹的托板，玉托板长8厘米，宽3厘米，厚0.3厘米。

二、其他博物馆收藏的汉代玉马浏览

上图为震旦博物馆收藏的一对汉代玉马，眼眶较高，鼻孔稍大，两耳间距很小，颈部粗壮结实。

上图为英国维多利亚与艾伯特博物馆收藏的汉代玉马首，高14 cm，头细颈高，耳小而立，鼻直微凹，凹陷的枕部和弓起的颈子很有特色。

上图为美国哈佛大学艺术馆收藏的汉代玉马首，高14厘米。

三、汉代玉马的主要特点

一是汉代玉马神话色彩明显，而其他朝代的玉马往往比较写实。咸阳博物馆收藏的汉代羊脂白玉仙人骑马，体侧有翅膀、脚踏云纹，明显感觉是在飞行。上海震旦博物馆收藏的汉代玉马的神态也与现实生活中的马有所不同，进行了艺术的加工。

二是在一些细节呈现上，汉代玉马通常嘴和鼻是张开的，像在嘶鸣、像在急促呼吸，耳朵竖立象角，四肢非静止状态，尾巴的根部比较靠上，并且上翘。

三是汉代玉马个性张扬霸气，而唐宋之后的玉马往往更为温顺。

上图为青海博物馆收藏的唐代玉马

上图为天津博物馆收藏的唐代玉马

上图为台北故宫博物院收藏的宋代玉器

上图为台北故宫博物院收藏的明代玉马

上图为台北故宫博物院收藏的清代白玉双马

上图为台北故宫博物院收藏的清代青白玉马

以上是唐代以后的玉马，明显感到比汉代玉马更接近现实生活，体现的是人对马的喜爱，而不是尊崇。

四是汉代玉马动感十足，而战国之前的玉马身上往往静谧安详，多了一些“呆气”。

上图为山东曲阜鲁国故城出土的战国玉马

上图为山西曲沃晋侯墓出土的西周玉马

上图为河南殷商妇好墓出土的商代玉马

可以看出，战国之前的玉马一般没有汉代玉马那种动感。

最后，分享一件笔者的藏品。