八大行星、小行星等绕日公转具有“同向性”，“共面性”和“近圆性”，这使得太阳系中的大小天体各行其道，不会出现“火星撞地球”的情况，所以地球所处的宇宙空间是相对安全的。

但在行星际空间还存在着大量的尘埃微粒和微小的固体块，它们也绕着太阳运动。在接近地球时由于地球引力的作用会使其轨道发生改变，这样就有可能穿过地球大气层。或者，当地球穿越它们的轨道时也有可能进入地球大气层。由于流星这些微粒与地球相对运动速度很高，与大气分子发生剧烈摩擦而燃烧发光，在夜间天空中表现为一条光迹，这种现象就叫流星。在夜空中有许多的流星从天空中一个所谓的辐射点发射出来的天文现象就叫流星雨。

流星雨

流星雨对人类有哪些危害呢？归纳起来，主要有以下几点：

1.可能对航天器造成威胁。流星群颗粒大都很小(<1mm)，但速度极高。以1998年狮子座流星雨为例，相对地球的运动速度为71km/s，达到子弹初速的100倍。如果较大颗粒或结构较坚实的颗粒高速撞击人造卫星或其他航天器，很可能造成严重后果，如舱面击穿，探测器损坏，太阳能板受损，电子器件因等离子体放电而失效，甚至整个航天器被击坏、击毁等。历史上已经有过这类事件发生，如1993年英仙座流星雨使欧洲航天局的奥林巴斯卫星因遭到一颗流星体的撞击而一度失控。

2.大批流星体闯入地球大气造成的电离效应可能使远距离电信发生异常。

3.对云层和雨量的影响。大批流星体尘埃散入地球大气，提供了额外的水汽凝结中心，会使云层和雨量增大。

4.陨星击中人类或牲畜。关于人体被陽星直接击中未见报道，但据说1836年在巴西曾砸死几只羊，1911年在埃及砸死一条狗，1969年澳大利亚发生过陨星打穿屋顶等事件。

5.严重的撞击灾变事件。这类事件的祸首已不能算是流星体，而是大小不等的小行星。在中生代末期，盛极一时的恐龙突然从地球上完全销声匿迹，就可能与小行星撞击地球有关。

恐龙灭绝

虽然流星雨对地球的影响不可避免，但相对于月球这类没有大气层或大气层稀薄的星球来说，地球还是安全很多的，绝大部分流星都会在穿越地球大气层时，被燃烧殆尽。