山东人通常把蝉、知了叫做“知了猴”、“知了鬼儿”。相比较而言，山东人不象广东人那样对生猛海鲜毫不忌口。但是，这并不意味着山东人不吃“生猛”，比如多数人都会吃“知了猴”。人们印象中爱吃煎饼卷大葱的山东人，为啥那么爱吃“知了猴”呢？

1、吃知了，基于一种明确的生物认知

山东人爱吃知了，有着明确的生物认知。受传统文化影响，山东人认为知了清洁干净，体内没有肮脏之物，是可以入口成为佐点的。那么，传统文化中知了的形象是怎样的？为此，先来看一首诗：“垂緌饮清露，流响出疏桐。居高声自远，非是藉秋风”。

这是唐代诗人虞世南的作品，大意是：蝉垂下如帽缨的触角，吸吮清澈的露水，高亮的声音，从疏朗的梧桐树间传出。蝉声能远播是因为立在高位，不是依靠秋风的力量。

油炸知了猴是山东人爱吃的美味

诗意含有这样的意思：品格高洁的人，只要身正心正自然高大，名声不需要借助外在力量如权钱等的作用，就能赢得高洁名声，不要太过追求身外物，内在品格修养是最重要的。平生只饮清澈露水，不与尘世之物混居，知了在传统文化中的形象就是这样的。

所以，山东人爱吃知了，是基于上述的一种认知。这也是为什么很多家庭挖来知了后，炸给孩子吃的原因，因为潜意识里认为，知了是清洁无害的生物。

2、吃知了，基于一种鲜明的文化认知

山东爱吃知了，还有着鲜明的文化认知。同样，受传统文化影响，山东人认为知了可以“蜕变重生”，食用知了对身体健康和精神升华有益处。传统文化认为“蛴螬（qí cáo）化为复育，复育转而为蝉；蝉生两翼，不类蛴螬。”

这里是说，蛴螬（实为金龟子幼虫）样子丑陋，幻化为复育（蝉的幼虫）之后，又升华成知了，升华后的知了和丑陋的旧日样貌完全不同。

正在蜕变羽化的知了

传统观念称，知了的蝉变是一种生命的提升和蜕变，有极高的象征意义。并将其和“龟之解甲，蛇之脱皮，鹿之堕角”的意义相提并论，象征着生命轮回的强盛力量，并有类似“羽化成仙”的精神升华的意义。

正是基于这样的文化认知，山东人拒绝吃其他的野物，而愿意吃知了。这也是为什么山东人愿意守候到半夜，只为亲眼目睹一下知了蝉蜕的过程。

3、吃知了，基于一种快乐的生活认知

许多生于上世纪80年代前的人，有这样的记忆：天黑了尤其是一场大雨之后，小伙伴们拿着手电走进林间，看准了地面上的小孔洞，用小木棍一抠，然后一只尚未羽化的知了就到手了。或者夏天的傍晚，持着顶端粘上面筋的长杆，去粘捉树枝上大叫的知了……

这种快乐的生活认知，是很多人童年和少年时最美好、快乐的生活记忆。很多人一晚上能捉一小桶知了，在油锅里炸一炸，清香可口。

当然，这种生活的认知源于何时无人说得清，比如有人说：山东人哪是什么爱吃知了，就是过去荒年没得吃，一年到头更是难得吃点儿肉。所以，挖捉来知了饱腹，也多少可解无肉可吃的馋瘾而已。也许，这样的说法确有道理，也正是山东人吃知了的源起吧。

吃知了，基于一种快乐的生活认知

何况据《本草纲目》记载，知了可以医治“百日发惊”、“破伤风病”、“头负疼痛”病，把知了去翅、足，烧炙研末或生研后，配合其他中药煎服即可。据说，上世纪六七十年代时，街上的普通中药店还出钱收购居民送来的蝉蜕。

近十几年来，随着城市地面硬化和土壤、水质、空气污染等，城市里已越来越难以见到知了。在农村，农药普及使用等原因下，知了的数量也大为减少。山东人能吃到的知了越来越少，也许“炸知了猴”这道美味，将来只会成为山东人的一种传说了。

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