先来说一下元帅，古代元帅是表示统帅全军的军事统领。在中国，最早出现于公元前633年（春秋时期）。晋国名将先轸因为屡立战功，被称之为“谋元帅”，在那个时代，元帅还只是“将帅之长”的称呼，并不是官职。直到南北朝，元帅才开始正式成为统领全军的官职名称，但是经常是皇帝的子嗣、亲戚担任，副元帅通常是有威望的大臣。古代元帅众多，就不再一一细数，总之一句话，古代的元帅就是混军功的，副元帅是压着军队，不让某些人动小心思的。再来看一下将军，古代将军大体是高级武官的职位。将军出现的时间大体也是在春秋时期，那个时候将军是一军之帅，含金量比较高，大体相当于现在的元帅。但是到了南北朝时期，将军名号就比较泛滥了，权位相差也比较大，有的将军是真的统领一军，有的将军可能手底下连兵都没有。从南北朝往后，将军的含水量越来越大，最后直接成了名誉职衔，当官就送一个。

现代的元帅一词是用来表示最高军衔，始于16世纪的法国军队。法国在1560年颁发元帅军衔，随后这个军衔被许多国家采用，德国、苏联、中国、英国、日本、奥地利等等。拿苏联元帅来说，苏联元帅级别设置很多，有苏联大元帅、苏联元帅、军兵种主帅和军兵种元帅级别。比如斯大林就是苏联大元帅，像铁木辛哥、朱可夫、华西列夫斯基等就是苏联元帅。苏联元帅军衔还是分的比较细的，别的国家一般就几个。朝鲜有元帅和次帅，纳粹德国有帝国元帅和军中元帅。我国有中华人民共和国元帅，共9名。1965年之后，元帅就不再是最高军衔了，目前最高军衔为上将。现代将军其实指的是将级军官，在我国现行的军衔制里，上将是最高军衔。国外的将级军官一般是准将、少将、中将、上将，我国将级少了个准将，所以国外是准将开始就是将军，我国少将才是将军。我国没有元帅，美国同样没有，美国的叫五星上将，和其他国家的元帅相等。

直到1988年，我军实行新军衔制的时候，取消了元帅军衔，最高军衔为上将。这也符合国际潮流，目前大多数国家已经取消了元帅军衔。就是俄罗斯也取消了苏联式的元帅军衔，只有俄罗斯海军还保留俄海军元帅的军衔，不过从没授予过，目前，在主要军事强国里，都取消了元帅军衔，和平年代，一般不设元帅军衔。非举国大战，一般不授予元帅军衔，这已经成为各国共识。只有极少数国家还保留着元帅、主帅和次帅等古老军衔。

而将军，是高级军事将领的统称，是一个军人在军队内部的级别。将军等级比较多，一般有少将、中将、上将，个别国家在少将前有准将军衔，比上（大）校高一级，但却比少将等级低；个别国家还有大将军衔，但有大将军衔的国家就没有准将军衔了。当代有的国家有将军，却无元帅军衔；有的国家战争年代有元帅，和平年代就不再授元帅军衔了。但每个国家的元帅以及将军设置没有统一标准，一般元帅军衔等级很少，就是元帅；在某些国家元帅只是荣誉军衔，譬如二战时期的日本，元帅是授予离世的大将等高级将领的，所以带有荣誉性质。

所以一总结，大家就明白了，古代的时候元帅级别高于将军，元帅是统帅全军的，将军是带领部分兵力的，古代元帅大多数是来混军功的，而手下的将军大多数都是凭借本领、战功一点点的爬上来的，论含金量，这些打仗的将军还是要超过元帅的。总之，从军衔角度来讲，元帅，是军队内的最高军衔，只授予高级别的将领，一般而言，元帅位高权重，更关注战略层面，进行战略筹划。而将军，军衔显然要比元帅低，其更专注于带兵打仗，实施具体战术指挥。可以简单地这么认为，元帅，比将军大，是将军中的将军，可以指挥将军；将军，比元帅军衔低，服从元帅指挥。