黄氏起源，可追溯至周朝。

黄为嬴姓十四氏之一，出于陆终氏，后受封于黄，今光州定城西十二里犹有黄国故城。黄既为楚所并，子孙散之四方，以国为氏。

以上所指的陆终，本吴回之子。陆终先后生有六子，依次为昆吾、参胡、彭祖、会人、安、季连。

周武王得天下后，分封诸侯，曾将陆终的子孙赐封于黄。当时的黄，大体相当于今河南潢川以西地域。黄姓以国为氏，渊源于此。

春秋时期，黄在诸侯相争之中，被强大的楚国吞并，但黄氏子孙，仍"以国为氏"。

战国时期，黄虽不复存在，但黄氏后代却并未中断，闻名于世的春申君黄歇，名义上是楚国人，实际上则是被楚国吞并之前的黄国后裔。他任楚相二十余年，门下食客三千多。

《黄氏族潜》亦载："黄氏出自江夏(今湖北武汉)，或云项曾孙陆终之后，受封于黄；或云伯益赐嬴姓，其后受封于黄；或云一世高居古岳州，在商大戍时受封于黄。"又："十三世石公佐周有功，赐姓为黄，后因散乱，复聚武昌江夏。五十世歇公为楚相，开基于武昌府江夏。"以上，为黄氏姓源的又一来源。

这一源于江夏的黄氏，唐代以后，开始往各地播迁。

据《黄氏族谱》所载，其先四十三世南陆，居河南光州固始。六十八世坷郎仕晋，徙江西广信府。七十三世志，由和一平迁福建邵武。七一七世祖剑，子二，分居晋江。七十九世礼恭，子二。分居莆田。八十八世萧，子四，分居福州、江西、南剑。峭(宋祥符元年进士)，妻三，子嫡七，分居宜黄、九江、莆田、邵武、晋江；庶三，分居建宁、汀洲。九十五世久昌，子五，长居邵武；次居南海，支分东莞、崇安；三居剑州，支分龙岩、宁洋；四居清流，支分武平、宁都、抚州；五居建宁，支分福州。九十五世久茂，子五，长分兴化、仙游；次分惠安、士溪；三分晋江、同安；四居永福，支分惠来、揭阳、澄海。九十五世久盛，居汀洲，子三，长移宁化、邵武，支分潮之大埔、饶平；次居永定，支分饶平、平和。同世久美，子四，长居龙溪、浦城；次居太田，支分潮之澄海、揭阳、惠来、霞浦；三居长泰，支分潮之普宁；四居平和，支分饶平、诏安、秀岭。同世久书，长居太浦县，次居梅州，支分镇平、平远、兴宁、河源、龙力、长乐、惠来、潮阳、广南。同世久安、久兴，支分嘉应、陆丰。

从以上可以看出"江夏黄氏"的播迁情形。从中原光州，迁到福建，先居侯官，再人蒲日、泉州、同安等地。在福建和广东等南方省份，黄氏成了一个族大支繁的姓氏，黄氏其后又分为临江、淮南、汝南、南阳、零陵、巴西、河阳、新安、金华、召杯武、固始、信州、吁江等支，约在明、清以后迁往东南亚等地。此外，在壮族、土家族、回族等少数民族中，也有不少黄姓人。

黄姓历史长河之源有汾川之黄、汉东"西黄"和潢川之黄之说。前两者被历史湮没无闻，后嗣衰微不昌，独有潢川黄国之后子孙繁荣，人数达千万，跻身今日中华十大姓氏之列，占居第八位。

从形上看，黄字像上古先民们身上经常佩饰的玉佩，可见"黄"的最初原始意思是指佩玉。古人造字，最初多为象形，但象形之外有会意、形声、假借等。比为颜色。绘不出形，只好假借。黄色是先形成了一个崇拜黄色事物的氏族，就叫黄族。

在蒙昧洪荒时代的中国东部地区，生活着许多以鸟为图腾的原始人群，有一支氏族叫黄族，发源于今内蒙古东部的黄夷，是因崇拜一种黄鸟(又叫黄麟，黄莺)而得名。"黄"字的读音，大概是黄鸟的鸣叫声。

黄姓来源，追溯起来大约有五个方面。

一、汾水之黄的少昊为遥远的始祖。少昊称"白帝"，其母"女节"，又称"皇娥"。传说皇娥来到穷桑，遇到白帝之子太白星化身的容貌俊美的少年，两人一见钟情，从此嬉戏宴游，乐而忘旧，浪漫一段时问后，皇娥怀有身孕，生下圣子挚。为了纪念皇娥与帝子穷桑相爱，取名穷桑氏，亦叫桑丘氏。少昊挚长大后，当上东夷部落联盟首领，便迁都曲阜。当少昊即位之日，有五只凤从五方飞集于帝庭，他便以凤鸟成为族神，称己族为"凤鸟氏"。

金天氏少昊的裔子叫(嬴)昧，做水官，生了两个儿子，其中一个叫台骀。台骀继承父业治理汾、?两河水涝灾害，他的后裔在汾川流域建立了沈、拟、薄、黄等四个小帮国，春秋中期被周并。嬴姓黄国灭亡之后，黄人以国为氏，姓黄氏，成为历史上黄姓宗族的一支族源，主要集中在山西一带。

二、汉东西黄。"汉东西黄"始祖为陆终，陆终是中国上古传说中火神祝融的儿子，吴回号祝融氏，子陆终封于黄，号黄氏。有一个怪异的神话，陆终从鬼方部落中娶了一个妻子叫女？，一胎怀了六个儿子，一孕十一年，从左肋剖出了三子，从右肋又剖出了三子，六子。后来成了六个新的氏族。其长子樊夏王朝时被分封在汉水以东建一黄国，楚史乐之"西黄"，后被楚人消灭。

三、潢川之黄。尧舜之世，嬴姓少昊部族中产生了一位杰出的人物，名叫伯益。伯益辅助大禹为民除害，治水有功，帝舜封其子于黄。夏禹临终遗命传位给伯益，伯益避让王位给禹子夏启，自己隐居到箕山之北，传说伯益被夏启杀害时年过二百岁，他的家族后裔备极繁昌，黄、赵、江、秦等数十个嬴姓所分出的姓氏都号他为始祖。黄国为伯益族所建黄国故城，所以汉弋阳县(即今河南省潢川县)也叫潢川之黄。伯益死后，夏王朝与伯益后裔东夷族的斗争并没有结束，黄国也一直参加了反抗夏王朝的斗争。公元前648年，楚国以黄国不纳贡为借口，灭了建国达一千四百余年的黄国。国破家亡之后，大部分黄国遗民被迫向楚国腹地内迁，定居于湖北黄冈、黄坡、黄安、黄梅、黄石、林县，其中有一支迁至楚都郧〔今江陵荆州)，形成江陵黄氏，又有一支迁至江夏安陆一带形成江夏黄氏，所以也有天下黄姓出江夏之说。

四、广西境内少数民族有黄姓。

五、他姓改黄姓。

1.王姓改黄姓。明朝末年抗清英雄黄得功，本姓王，安徽合肥人后改姓黄。

2.陆氏改黄氏。浙江富阳黄氏始祖黄公望，本姓陆，少孤，依永嘉黄氏，后遂承其姓，后裔成为富阳黄氏。

3.巫姓改黄姓。宋末进士巫双瑞，为理宋公主附马，元人灭宋自杀而亡。其后为避元朝追杀改姓黄。

4.丁氏改黄氏。元朝著名文学家黄？之父黄铸，本姓丁，因过继给义乌人黄？后，故改姓黄。

5.吴姓改黄姓。桐城谢河黄氏，其始祖黄金三，本姓吴，原籍都阳，为避摇役之苦，元末迁居桐城，投依亲戚鹿城黄氏，后改姓黄。另还有金氏、范氏改黄姓等。