普京掌舵俄罗斯这艘大船已近20年。然而，叶利钦当初为何选定他“接班人”，至今仍然有很多谜团没有解开。2017年6月，叶利钦遗孀奈娜·叶利钦沉默17年之后，首度“解密”叶利钦做出这一决定的前因后果。

1. 叶利钦是如何看上普京的，坊间流传最广的就是“打野猪”的故事。

在这个故事里，普京那个时候还在圣彼得堡当副市长，辅佐恩师兼政治领路人阿纳托利·索布恰克——也就是普京目前的主要反对者之一、著名女主持人克谢妮娅·索布恰克的老爸。有一次，叶利钦应索布恰克之邀外出打猎。快到中午的时候，大家决定坐下来吃午餐。折叠桌子已经摆好，好吃好喝的也都上齐。但就在这个时候，一头野猪冲了过来！

普京早年追随恩师索布恰克

所有人都惊慌失措，叶利钦更因为动作太急而掉了眼镜。大家一起趴在地上找眼镜，只有普京一个人例外：他镇静地站在那里，举起手中的猎枪，不慌不忙地等着，直到野猪转向他。只听得“呯、呯”两声枪响，野猪随即扑倒在他的面前！据说，这件事让叶利钦对普京印象深刻。在叶利钦看来，普京除了具有忠诚可靠、能力超强等诸多品质，更重要的是沉着冷静、不动声色，并且善于在突发事件面前迅速决策，俄罗斯需要的正是这样的领袖！故事生动感人，然而不合情理。

首先，叶利钦外出打猎，安全是第一位的。危险出现的时候，警卫第一时间要做的必定是对付野兽，而不会趴在地上帮总统找眼镜；其次，索布恰克当圣彼得堡市长是1996年6月之前的事。也就是说，从“野猪事件”发生到普京1999年8月被任命为总理，跨度至少3年以上！而这在段时间里，叶利钦的接班人选一大堆，包括丘拜斯、涅姆佐夫、切尔诺梅尔金、斯捷帕申等等，这些人无论资历、人脉，都不是普京能比的。

2. 让叶利钦更加欣赏普京的，还有一件与索布恰克有关的故事。

索布恰克1996年6月再度竞选圣彼得堡市长失败，输给了自己的另一位副手弗拉基米尔·雅科夫列夫，尽管后者希望普京留任，但被忠于恩师的普京坚决拒绝。在那之后，普京一度想去开出租车养家，后应总统事务局局长博罗金之邀到莫斯科工作，并担任他的副手——这次调动可能也得到索布恰克班子原来的成员、当时已是叶利钦身边红人的丘拜斯和库德林的帮助。

1997年3月26日普京被任命为总统办公厅副主任兼总统总监督局局长，直到1998年5月25日被任命为总统办公厅第一副主任。而正是在此期间，已经成为叶利钦（或者其团队）政敌的索布恰克受到“滥用职权”、“贪污腐败”指控（该案在1999年11月因“缺乏犯罪事实”被终止）。普京相信恩师是无辜的，背着叶利钦亲自安排索布恰克“跑路”。事后他主动找叶利钦“领罪”，他的忠诚再次感动了叶利钦。

3. 对于选择普京作接班人的原因问题，叶利钦一家人无疑最有发言权。

2017年6月，奈娜·叶利钦娜的家庭回忆录《私人生活》问世。这位前第一夫人也首次提起叶利钦为何选择了普京。

奈娜·叶利钦娜推出回忆录《私人生活》

她在书中表示：鲍里斯（叶利钦）在确定普京为接班人问题上没和任何人商量，这完全是他个人的决定；有传闻说普京向鲍里斯和家人做出赦免保证，“这完全是胡说八道”。奈娜说，普京不是凭空就成为国家领导人的。叶利钦早就开始观察普京，提名他担任总统监督局局长绝非偶然。此后，普京又被任命到更高的岗位，担任总统办公厅第一副主任、然后是联邦安全局局长。

“鲍里斯曾考虑过几个接班人选，包括1999年出任总理的斯捷帕申。但他最终放弃了这种想法，虽然高度评价斯捷帕申的有教养、有文化，但显然认为他的性格中缺乏作为总统应该具备的某些重要东西。”“因此，鲍里斯在1999年8月解除了斯捷帕申的职务，同时任命普京为总理。鲍里斯认为普京不仅聪明、内行，而且自律、冷静、坚毅。在普京担任总理的几个月里，鲍里斯更加确信自己没有看错：普京具有成为合格的国家领导人的所有品质。”

奈娜的说法与叶利钦完全相同。2003年10月，叶利钦辞职后首次接受媒体采访时，强调从未后悔将俄罗斯交给普京。他说：“我详细了解过他在圣彼得堡的工作。在他来到莫斯科之后，我有机会更多地了解他，我为此花了足够多的时间。我看到，他不仅聪明、内行，而且非常自律、正派。”叶利钦小女儿、曾在其班子扮演重要角色的塔季扬娜的口径也与父母一致。

4. 不过，也有分析认为，普京最终能够上位，完全是当时控制着国家财政和行政大权的寡头集团的决定，而他们“看好”普京的原因，不是因为他聪明能干、坚毅冷静，而是他没有地位、没有实力、没有野心，更容易被摆布。叶利钦当时的情况很糟糕，无论是政治威望、还是健康状况。克里姆林宫的大权掌握在帮助他赢得1996年总统选举的寡头手里。和俄罗斯普通百姓不同，寡头们不需要一个有能力、有担当的总统。对他们来说，挑选未来总统的唯一标准就是——听话！

叶利钦接见波塔宁（左一）、霍多尔科夫斯基（左二）等人

作为叶利钦圈子的核心成员之一的别列佐夫斯基大权在握

不过，寡头们显然看走了眼，他们没料到普京不仅聪明能干，而且手段高超。普京很快也用实际行动证明，他是这个国家名副其实的领导者——那些曾经肆意鲸吞国家财富、攫取国家权力、试图将总统玩弄于股掌之间的寡头，或锒铛入狱（霍多尔科夫斯基），或远遁国外（别列佐夫斯基、古辛斯基），或乖乖投到克里姆林宫旗下（波塔宁）。