从13世纪到20世纪初约600多年的时间，中东地区是由奥斯曼土耳其帝国所统治的，如果玩过帝国时代的读者们，应该对土耳其火枪兵的强大火力印象深刻吧，由此也不难想像当时的奥斯曼帝国是多么的辉煌。

大多数人可能知道，伊斯兰教内部有逊尼派与什叶派两大派别区分，不过中东问题可不只是单一层面的问题而已。在奥斯曼帝国统治的末期，也就是一次大战前后（20 世纪初），英法俄列强为了扩张自己的殖民地与影响力，逐渐进入中东地区进行殖民。

在奥斯曼帝国瓦解以前，阿拉伯世界对于国家的想像和我们今天认知的国家有非常大的不同，他们是以乌玛（Ummah）为认同的基本单位，也就是「以宗教单位的社群」。像是汉人有以故乡为主的同乡会，或是以血缘为主的宗亲会；这个乌玛是跨越国家、民族，是以伊斯兰为核心串联在一起的。

在一战爆发以前，虽然英法两国早就在进入中东经营自己的势力，但彼此的共识都是希望能维持奥斯曼帝国最基本的统治，以免帝国崩溃后免不了的一场大战。奥斯曼帝国原来的统治方式是依照各地区的宗教或势力的不同，采取不一样的措施与做法，在比较重要的城市会派遣中央政府的官员前往治理，但是在战略性较低或是较偏远的地区，则交给当地的领主管理，保有一定的自治力；英法两国便是利用这个制度和阿拉伯人有着比较密切的来往。

一战局势（深色为同盟国／白色为协约国）

总之，英国为了连接和欧洲和殖民地印度两地，一直都很积极地在中间点阿拉伯半岛上经营，也不断拉拢奥斯曼帝国内部的阿拉伯人，煽动他们反抗土耳其人的统治。英法的进入除了带来了西化，同时也带来了「民族主义」，长久以来以宗教为认同中心的乌玛受到了考验而动摇，阿拉伯民族主义也因此兴起，部分的阿拉伯人开始期待能够脱离奥斯曼帝国，并建立一个阿拉伯为中心的国家。

在一战爆发以前，奥斯曼帝国就已被国内不断的动荡搞得焦头烂额，原先也并没有要参加一战的打算，但是奥斯曼在巴尔干半岛上的领土，是塞尔维亚的「大塞尔维亚国」最大的阻碍，战争爆发后，为了抵抗塞尔维亚的入侵，土耳其便不得不加入对己身领土没有兴趣德国的同盟国阵营中。

为了争取奥斯曼帝国内部阿拉伯人与犹太人的支持，英国做出了许多承诺，包含支持穆罕默德后裔哈希姆家族在战后建国的《麦克马洪—哈希姆宣言》，也有支持犹太人在巴勒斯坦建立势力范围的《贝尔福宣言》；但是在一次大战结束前，英法俄又有秘密地讨论战后奥斯曼帝国溃散后，三国该如何瓜分在中东的势力范围。

1915年的5月16日，由英国的马克．赛克斯（Mark Sykes）、法国的弗朗索瓦·皮科（Franois Georges-Picot）以及随后加入的俄罗斯帝国，签署了这份瓜分中东的协定，而这份协定便以这两人的姓氏命名为《赛克斯－皮科协定》。

从下图其实可以很明显的看出今天黎巴嫩、以色列、叙利亚以及伊拉克的国界，几乎和这份协定当时所划分的界线能叠合在一起！这也是中东各国战乱的根源之一！

赛克斯——皮科协定后的势力范围北边为法国势力范围、南边为英国势力范围

等等！那么刚刚说的俄罗斯帝国呢？？

其实是因为在一战结束之前，俄罗斯帝国就被国内的布尔什维克革命政府所推翻；加上推翻沙俄的共产党革命政府，因为反对帝国主义与殖民，更是直接揭露了这个协定的草案内容，引起了阿拉伯世界的喧然大波，认为英法背叛了当初要阿拉伯参加一战对抗奥斯曼土耳其以换取阿拉伯世界独立的《麦克马洪—哈希姆宣言》；当然更不用说后来英国容许犹太人返回耶路撒冷建了以色列国的《贝尔福宣言》，却排挤到巴勒斯坦地区的阿拉伯人，这些原因也就导致了今天以阿冲突不断了。

顺带一提，刚刚前面所提的哈希姆家族确实在一战后建立了一个阿拉伯国家「汉志王国」，但后来就被另一个同样显赫的沙特家族打败；前者哈希姆家族统治了今日的约旦，后者沙特家族统治范围则成了今天的沙乌地阿拉伯；也正是因为一战以后国界地划分破坏了阿拉伯世界原本以乌玛、部落、或绿洲城市、家族为主的势力界线，加上伊斯兰什叶派与逊尼派长久以来的不合，以及新兴的阿拉伯各国中掌权的家族，中东已很难回到过去那样一统的局势。

至于一战到现代中东的局势碍于篇幅的关系，本文就不再花时间去谈。至于近年内以「一统阿拉伯世界」口号的伊斯兰国（Islam State）兴起，自称「哈里发」的首领也宣称承接了奥斯曼帝国在逊尼派中的领导地位，使得中东的局势再度有所改变，也造成了这几年中东地区甚至全世界的动荡。

当然，造成今天阿拉伯世界的问题背后的成因当然不只有文章里面所提的问题所导致，在全球化的浪潮下，伊斯兰世界被迫世俗化与西化也是其中的成因之一，希望读者们都能够藉由这次的事件，对中东问题能有更多的思考与理解啰。