德国（普鲁士），在近代历史上的崛起耐人寻味，作为一个后来居上的工业强国，它的兴衰值得很多后起之秀借鉴与学习。

松散的德意志邦联

神罗时代后期，松散的德意志城邦，普鲁士与奥地利一北一南，成为最大的两个邦国，而各邦国名义上是一个国家，但是实际上四分五裂。

1648年的欧洲

三十年战争之后的1648年，《威斯特伐利亚合约》签署，以法律的形式继续维持德意志邦联的存在，中欧的德意志依旧四分五裂，列强都不愿意看到中欧的土地上出现一个统一的国家。

1763年的欧洲

1763年的欧洲，俄罗斯，普鲁士，奥地利即将三分波兰。普鲁士和奥地利的崛起，也让德意志人开始看到了统一的希望，是德奥合并成立大德意志还是普鲁士和奥地利分别主导小德意志，难以抉择。

1815年的欧洲

1815年，拿破仑战争结束后，维也纳会议召开，欧洲回到了法国大革命之前的状态，波兰再次亡国，普鲁士和奥地利成为德意志邦联的最大成员。普鲁士与奥地利从濒临亡国的状态中再次复苏，而普鲁士逐渐开始了领导德国统一的进程，如何在强敌环绕的缝隙中实现国家的统一，民族的崛起，是一个非常困难的问题。

1870年的普法战争

在铁血宰相俾斯麦的领导下，普鲁士北击丹麦，南下奥地利，西征法兰西。普法战争中，普鲁士重创法兰西第二帝国，德国统一道路上的最后一颗钉子被拔除。

1871年的德国

1871年，在普鲁士的主宰下，德国完成统一。经济开始迅速发展，成为姗姗来迟的世界强国。

1918年的欧洲

急于证明自己的德国挑起了第一次世界大战，希望可以取代英国成为新的世界霸主，然后最终失败，德国丢失大量土地。

1939年的欧洲

30年代，德国再次扩张，吞并了奥地利，捷克斯洛伐克与西部波兰，挑起第二次世界大战。

1942年

二战中德国控制的最大区域，北至挪威，南到阿尔卑斯山区，东至莫斯科，斯大林格勒城下，西到大西洋沿岸，东南到爱琴海沿岸，都被德国占领。

1945年

二战结束后，德国领土再次重大变化，勃兰登堡被切掉了一半划，和东普鲁士一起并入波兰，而哥尼斯堡被苏联占领，成为了苏联的加里宁格勒。德国分裂为德意志联邦共和国和德意志民主共和国，奥地利成为永久的中立国，浴火重生之后的德国也走上的全新的道路。

德国统一

德国的国门——勃兰登堡门

1990年，德国再次统一，柏林再次成为德国的首都，勃兰登堡门前焰火灿烂，重新统一之后的德国成为了欧盟最重要的成员国。

德国的兴衰告诉世人，一个国家的崛起，最重要的意义在于是否给自己的民众带来幸福的生活，对世界及地区的发展是否起到促进作用，除此之外，任何战争带来的国家短暂的“强大”和建立在别国痛苦上的“繁荣”都是微不足道的。