本世纪初期，因为电影《兵临城下》的缘故，苏军政委在国内外电影观众中的印象就是专门射杀后撤士兵的督战队员，其影响之大甚至连经典游戏《使命召唤》系列的初期作品中，政委都因为是督战队员，需要战友射杀才能继续游戏剧情。那么现实中二战的苏军政委真的是这样么？

事实上，就《兵临城下》这部作品本身而言，实际上它反映的苏军政委并不是真实的中的苏军政委。正如导演让.雅克.阿诺所称：我拍摄的苏军并不是现实中的苏军，是我想象和心目中的苏军。那么导演让.雅克.阿诺心目中的苏军的现实参照物是什么呢？当然是他的祖国法国军队，而且是一战的法国军队。一战期间法军组建了督战队，有权射杀逃兵。法军基层士兵的不满还一度酿成哗变，震惊法国。因此我们不难看出，如果拿《兵临城下》的苏军政委去套现实的苏军政委，那就是滑天下之大稽了。

一战期间的法军

那么苏军的政治委员制度是怎么来的呢？这还得从十月革命说起。彼得格勒起义之后，苏维埃政权面临着国内白军和协约国军队的干涉，形式十分严峻。为了保住苏维埃政权，唯一的办法就是改造旧军队。此时有“红军之父”的托洛茨基提出了政委制度，由政治委员负责对旧军队的改造工作，而且逐步推行到了军队各级。

红军之父托洛茨基

事实证明政委制度是非常有效的。旧军队的士兵们经过思想觉悟提高之后，很快英勇地投入到对白军和协约国干涉军的战斗中。截止1918年年底，红军的总兵力已经超过了100万，其中一半以上都是经过改造的旧军队。但是，政治委员制度也有它的缺陷，由于分工不明确，红军中普遍存在着政委干涉军事主官指挥以及政委和军事主官争权的问题。苏联成立后，政委制度的问题被重视起来，于是在1924年，苏联正式取消了政治委员制度，让军事指挥权统一掌握在军事主官的手中。然而这并非事情的结束。苏军取消政委制度并不意味着放松了政治工作，政治军官以军事委员会成员的身份存在。在上世纪苏军大清洗的混乱时代，政委的职务一度在1937年被恢复，后来又在1940年被取消。

苏俄内战时期的第1骑兵军的士兵们

1941年，苏德战争爆发，苏军节节败退，士气低迷。为了重振士气，苏军再次设立了政委以及配套的政治指导员制度。在战斗中，相当数量的苏军政委和政治指导员们并非是《兵临城下》中的督战队员，而是带头冲锋的榜样。阿列克谢.戈尔杰耶维奇.叶廖缅科政治指导员苏联红军第18集团军步兵第4师第220团政治指导员，他在战斗中举起手枪，号召大家跟他一起冲锋，而他的身影被照片记录之后不久就牺牲在了冲锋的路上。由于政委对苏军士气的作用，德军对苏军政委恨之入骨，希特勒下了一道命令：苏联政委被俘虏了不算战俘，抓到就立即枪决。

阿列克谢.戈尔杰耶维奇.叶廖缅科

然而在师，军，集团军中的高级政委，则又出现了干扰军事指挥的现象。越来越多的苏军将领认识到，政委制度弊大于利。科涅夫将军更是请求斯大林不要让政委的职能与军队提高士气的工作相混淆。于是在1942年8月，政委制度再次被取消，取而代之的是一系列专门执行政治工作，不干预军事指挥的政治军官职位，直到1991年苏联解体。

科涅夫