1260年，蒙古铁骑纵横天下，在元世祖忽必烈的统帅下开始对南宋进行统一战争。忽必烈的谋士刘整建议忽必烈先拿下襄樊，拿下襄樊就能拿下长江，拿下长江之后取江南就易如反掌。忽必烈采纳了谋士的战略，将全军集中到襄樊城下，没想到攻城的难度远超忽必烈的意料之外。

襄樊城是南宋经营将近40年的江南门户，城墙异常坚固，仅仅护城河的宽度就达到150米。元军的骑兵优势根本施展不开，只能像普通的宋兵步兵一样攻城。然而宋军防御城池的手段之丰富也让元军大开眼界，例如泼热油、扔石头之类的战法让在草原上驰骋惯了的元军苦不堪言。

忽必烈前往襄樊城亲自督战之后，发现襄樊城虽然护城河很宽，但是城墙远比钓鱼城低矮。如果大炮能攻破城墙，再掘开护城河那么宋军只有投降一条路。可是13世纪的大炮哪有射程超过150米还能爆破的呢，忽必烈想到了西征欧洲的蒙古军队。

一年后，远在中东的伊利汗国送来两个穆斯林工程师，他们架起了上百架能够远距离发射石头的投石机，对樊城进行密集轰炸。襄樊城墙连续遭受巨石轰炸终于倒塌，蒙古大军蜂拥而入一举拿下城池，樊城守将自杀殉国。

历时五年的襄樊保卫战就此结束，南宋朝廷失去了长江天险不得不离开百年都城杭州，蒙古统一中华的历史车轮也已经不可阻挡。