为什么一些科学发现会是两个以上，彼此不认识的科学家同时发现的？例如在十九世纪上半叶，物种进化的问题是个悬而未决的问题。在英国的达尔文当时正在思考这个问题，在东印度群岛的另一个英国人华莱士，也在思考着同样的问题。这两个人都是周游世界的旅行家。而且在思考这个问题的时刻，又都同时阅读了马尔萨斯的一本著作。

马尔萨斯在这本著作中，谈到了人口不断增长对人类所发生的影响，当时达尔文和华莱士两人都开始思考这样一个问题。生物数量的增加对所有物种造成的压力，哪一些个体会生存下去？而哪一些个体将不能生存下去？结果他们两人都得出了通地生物的自然淘汰，而进行物种进华的新理论。

到了十九世纪后半叶，许多生物学家都试图弄清生物遗传规律，有三个分别住在三个不同国家的人，竟在同一时期以同样的方式研究了这个问题，并得出了相同的结论。而且这三个人在查阅过去的文献时，又都不约而同地发现了，孟德尔早在三十四年前就已经发现的遗传规律。

十九世纪八十年代，人们虽然已经知道了铝的特性和用途，却很难从铝矿石中把它提炼出来。1886年美国的霍尔和法国的赫鲁特，几乎同时找到了铝的提炼方法，更令人感到惊讶的是，这两个人不但姓氏的第一个字母都是H，并且两人都生于1863年，又都死于1914年。