1875年，一代“东北王”诞生。张作霖出生在一个贫困的家庭，一生坎坷。年纪轻轻就投身战争，经历过甲午战争，后来回家加入了绿林。由于善于经营人际关系，手下的力量不断壮大，当时的清政府无暇顾及，也无法治理，只能委曲求全，表面诏安。张作霖眼界开阔，趁着清政府给的头衔，看是清缴周边残余势力，最后统一东北。被封为奉天督军。后来经过两次直奉战争，取得了最后的胜利，他的人生走向最高峰，成为中华民国的陆海军大元帅，并掌握着最高统治权。

后来因为拒绝日本的拉拢，受到日本人暗算，在皇姑屯事件中被炸伤，回家没几天就因伤去世。大概了解张作霖的一生，才能去更好的欣赏这部电视剧。张作霖一生戎马，虽然个子小，但是不影响他的霸气侧漏；他为人狡猾，但不失义气；虽然守旧，但是目光长远，创办中国乃至亚洲最大的兵工厂——沈阳兵工厂。有人会问张作霖霸气、狡猾，为什么要选忠厚的李雪健老师？

看过李雪健老师的领奖节目，李雪健老师在台上声音沧桑，温文尔雅，根本没有张作霖身上的霸气和狡猾，甚至能感觉到李雪健老师身上有股农民的害羞和淳朴。他的领奖词很土，演讲断断续续。其实李雪健老师1973年就加入军队文工团，有着扎实的底子。他的舞台角色和他本人相差十万八千里。当时导演选择张作霖一角色的扮演者时，几乎罗列了整个娱乐圈才选中李雪健老师。

原因如下：第一，李雪健德艺双馨，有着很扎实的底子，而且在扮演类似的角色很有经验。第二，年龄比较合适，出演少帅的父亲，而且还要有沧桑感，李雪健老师都具备。第三，张作霖一生戎马，刚毅、另类的硬汉。而李雪健平时正好是个刚正不阿的人，而且从电视中可以看到，他将张作霖的另类硬汉体现的淋漓尽致。当然全靠符合不代表李雪健老师能将他演好。

在出演之前，李雪健老师翻阅了大量关于张作霖的书籍资料，深深的去感受了这位大军阀当年的对对错错和大小事情。正是因为下功夫才能将角色的神情抓住，加上扎实的演技，让张作霖这一角色塑造很出色。本来电视的主人公是少帅，结果让观众觉得是主角是大帅。相信不少朋友在看到皇姑屯事件，大帅去世后就觉得电视没啥意思了，有一样感觉的留个言吧。