伯尔赫斯·弗雷德里克斯金纳（1904—1990）出生于美国宾夕法尼亚州萨斯奎汉纳，在28年前的今天逝世于马萨诸塞州坎布里奇。斯金纳是一位心理学家，行为学家，作家，发明家，社会学者及新行为主义最负盛名的代表人物，是世界上最著名的心理学家之一。他在1958至1974年间担任哈佛大学心理教授的职位，引入了操作性条件刺激，还写了著名的小说《桃源二村》。直到今天，他的思想在心理学研究、教育和心理治疗中仍然被广为应用。

斯金纳在美国公众中的名声远比在心理学界的名声大得多，一位崇拜者写道：“（斯金纳）是一个神话中的著名人物......科学家英雄，普罗米修斯式的播火者，技艺高超的技术专家......敢于打破偶像的人，不畏权威的人，他解放了我们的思想，从而脱离了古代的局限。”这些话虽然有些夸张，但斯金纳在心理学界的贡献仍然是不可磨灭的。

斯金纳的签名

斯金纳为实验性的分析行为，提出了操作性条件反射程序。作为行为主义代表，他并不是第一个探讨行为强化的心理学家，在他之前，有巴普洛夫的经典条件反射和桑代克的刺激反应联结。但是斯金纳从狗分泌唾液的非条件反应刺激过渡到小鼠按压杠杆的条件刺激，更揭示无目的行为的强化机理。这种操作性条件反射程序以动物实验为基础，研究学习规律，为教育心理学提供了依据和理论。包括正强化与负强化，行为的消退规律和惩罚等。

斯金纳箱

最初由伊万·巴甫洛夫发现的传统的条件性刺激是对一个固定的刺激的反应。除一般的刺激（比如饲料）外同时还有另一个完全不同的刺激（比如铃声），因此在条件性刺激成功地建立后只要铃声响就会有唾液流出。操作条件性刺激与此不同的是在这里还增加了一个新的元素：行为后还有一个后果。尤其对试验动物好的后果的效果特别有效，比如奖励饲料。但不好的后果也可以训练出来，比如对猫或其它试验动物使用水枪进行惩罚。也就是说，传统的条件性刺激只是基于已存在的反应上对它进行变化，而操作条件性反应则产生了新的行为模式。训马早就采纳了斯金纳系统化的行为研究所获得的技术了。

他还用操作行为主义理论阐述社会生活问题，出版了小说《沃尔登第二》 以及《自由与人类的控制》、《超越自由与尊严》。这些作品曾在美国社会中引起巨大反响和激烈争论，有兴趣的读者可以了解一下。