古代公务员也是按时上下班，不得有迟到早退、缺勤等行为，这是对古代官员最基本的要求之一。古代官员一般上班上得早，下班也下得早，和现在的“朝九晚五”不同。

早在2000多年前的《诗经齐风鸡鸣》：公鸡已经叫了，上朝的都已经到了；东方已经亮了，上朝的已经忙碌了。这个故事说，公鸡叫了，妻子催丈夫起床上班。古代因为交通不像现在这样方便，有专车和班车，所以古代上班需要很早就起来准备，一般有“鸡鸣即上班”的传统，往后，上班时间基本定在“卯时”（早晨五至七时）。

唐朝诗人白居易曾描述上班：“退衙归逼夜，拜表出侵晨”，诗人住在“五环”外，上班路途遥远，再加上走路上下班，所以每天回家就是“逼夜”，可谓“披星戴月”。

上班点卯，就是说的卯时上班签到。 下班时间为下午三四点，加起来也就是八个小时左右，与现在的八小时制差不多。 春夏、秋冬上下班稍有变化，但变化不大。

古代公务员日子不好混，迟到要被罚钱。唐玄宗时，“文武官朝参，无故不到者，夺一季禄”（《唐会要》卷二十四）。此外，唐律还有规定，旷工35天判处徒刑一年。就是说你如果经常迟到、缺勤，有可能要而被打屁股，严重的要被强迫“劳改”一年，看了古代关于上班的惩罚的确不轻。

元代画家赵孟頫因为上朝迟到被打过屁股。明朝上班考勤是以“严刑峻法”著称的时代，执法力度比前朝更为严厉。

纵观古代历史，有时中央部门的官员在“早朝”这样的国家最高级例会时，也有大臣装病缺勤。如果，这些大员和皇帝或主管考勤的官员关系好，一般缺勤不会被追究，而没有门路官员，稍一迟到便被处罚，古往今来看来，都是人情关系，不得不令人感慨啊。