1、潘多拉的盒子

潘多拉是希腊神话中第一个尘世女子。普罗米修斯盗天火给人间后，主神宙斯为惩罚人类，命令神用黏土塑成一个年轻美貌、虚伪狡诈的姑娘，取名“潘多拉”，意为“具有一切天赋的女人”，并给了她一个礼盒，然后将她许配给普罗米修斯的弟弟埃庇米修斯（意为“后知”）。埃庇米修斯不顾禁忌地接过礼盒，潘多拉趁机打开它，于是各种恶习、灾难和疾病立即从里面飞出来。盒子里只剩下唯一美好的东西——希望。但希望还没来得及飞出来，潘多拉就将盒子永远地关上了。“潘多拉的盒子”被用来比喻造成灾害的根源。

2、缪斯

缪斯是希腊神话中主司艺术与科学的九位古老文艺女神的总称。她们代表了通过传统的音乐和舞蹈、即时代流传下来的诗歌所表达出来的神话传说。她们原本是守护赫利孔山泉水的水仙，属于宁芙的范畴。后来人们将奥林匹斯神系中的阿波罗设立为她们的首领。缪斯女神常常出现在众神或英雄们的聚会上，轻歌曼舞，一展风采，为聚会带来不少的愉悦与欢乐。

3、斯芬克斯之谜

斯芬克斯是希腊神话中一个长着狮子躯干、女人头面的有翼怪兽。坐在忒拜城附近的悬崖上，向过路人出一个谜语:"什么东西早晨用四条腿走路，中午用两条腿走路，晚上用三条腿走路?"如果路人猜错，就被害死。俄狄浦斯猜中了谜底是人，斯芬克斯羞惭跳崖而死。斯芬克斯后来被比喻作谜一样的人和谜语。

4、皮格马利翁

皮格马利翁是希腊神话中的塞浦路斯国王，善雕刻。他不喜欢塞浦路斯的凡间女子，决定永不结婚。他用神奇的技艺雕刻了一座美丽的象牙少女像，在夜以继日的工作中，皮格马利翁把全部的精力、全部的热情、全部的爱恋都赋予了这座雕像。他像对待自己的妻子那样抚爱她，装扮她，为她起名加拉泰亚，并向神乞求让她成为自己的妻子。爱神阿芙洛狄忒被他打动，赐予雕像生命，并让他们结为夫妻。"皮格马利翁效应"成为一个人只要对艺术对象有着执着的追求精神，便会发生艺术感应的代名词。“皮格马利翁效应”后来被用在教育心理学上，也称“期待效应”或“罗森塔尔效应”，比喻教师对学生的期待不同，对他们施加的方法不同，学生受到的影响也不一样。

5、犹大的亲吻

犹大是《圣经》中耶稣基督的亲信子弟12门徒之一。耶稣传布新道虽然受到了百姓的拥护，却引起犹太教长老司祭们的仇恨。他们用30个银币收买了犹大，要他帮助辨认出耶稣。他们到客马尼园抓耶稣时，犹大假装请安，拥抱和亲吻耶稣。耶稣随即被捕，后被钉死在十字架上。人们用“犹大的亲吻”比喻可耻的叛卖行为。

6、伊甸园

伊甸园是地上的乐园，根据《圣经·旧约·创世纪》记载，神·耶和华照自己的形像造了人类的祖先男人亚当，再用亚当的一个肋骨创造了女人夏娃，并安置第一对男女住在伊甸园中。伊甸园在圣经的原文含有乐园的意思。圣经记载伊甸园在东方，诗人阿利盖利·但丁的《神曲》则将伊甸园置于炼狱山的顶点。有四条河从伊甸之地流出并滋润园里，这四条河分别是幼发拉底河、底格里斯河、基训河和比逊河。人类的祖先因偷吃禁果而犯下原罪，被上帝流放，这一事迹被称为失乐园(Paradise Lost)。相应的，经过末日审判之后的人类获得救赎，重新回归乐园，这被称为复乐园(Paradise Regained)。

7、禁果

禁果是在《圣经》中伊甸园"知善恶树"上结的果实。旧约创世纪记载，神对亚当及夏娃说园中树上的果子都可以吃，唯"知善恶树"上的果实"不可吃、也不可摸"，否则他们便会死。最后夏娃受魔鬼(蛇)的引诱，不顾上帝的吩咐进食了禁果，又把果子给了亚当，他也吃了。上帝便把他们赶出伊甸园。偷食禁果被认为是人类的原罪及一切其它罪恶的开端。

8、象牙塔

象牙塔只是一个概念，人们把它用在生活中是为了用来说明自己生活的不现实或远离社会黑暗之处。现实中也有人误认为是高等学府之意，大学的生活固然美好，也有很多令人向往的地方，可其毕竟只是人们对未来的一种想象。在这到处尔虞我诈的繁杂社会中，象牙塔真是一方净土，虽然不是没有一点杂质，可正如象牙并非纯白，而是微黄甚至带有瑕疵，但是其人员结构简单，且专注于从事学术事业或教书育人，足以令人神往了。

9、滑铁卢

1815年，在比利时的滑铁卢，拿破仑率领法军与英国、普鲁士联军展开激战，法军惨败。随后，拿破仑以退位结束了其政治生涯。“滑铁卢”被用来比喻惨痛的失败。

10、鳄鱼的眼泪

鳄鱼的眼泪，是一句有名的西方谚语，传说中鳄鱼在吃人之前会流下虚伪的眼泪。其实鳄鱼根本就不是伤心，而是在润滑自己的眼睛。当鳄鱼潜入水中时,鳄鱼的眼中的瞬膜就闭上，既可以看清水下的情况，又可以保护眼睛;当鳄鱼在陆地上时，瞬膜就被用来滋润眼睛，而这就需要用到眼泪来润滑。

11、山姆大叔

"山姆大叔"一名源于1812年美英战争时期，一位名叫撒米尔·威尔逊(Samuel Wilson，1766年-1854年)的美国人，他在战争中向美国军队供应牛肉，桶上的牌子写的是'EA-US'。EA为公司名，US为生产地美国，而Uncle Samuel(山姆大叔)的缩写恰好也是U.S.，于是在一次玩笑中，山姆大叔的说法很快传开，其后成为了美国的绰号。美国人将"山姆大叔"诚实可靠、吃苦耐劳及爱国主义精神视为自己公民的骄傲和共有的品性。

12、阿喀琉斯之踵

阿喀琉斯之踵(Achilles' Heel)，原指阿喀琉斯的脚跟，因是其唯一一个没有浸泡到神水的地方，是他唯一的弱点。后来在特洛伊战争中被人射中致命，现在一般是指致命的弱点，要害。

13、乌托邦

乌托邦(Utopia)本意为"没有的地方"或者"好地方"。延伸为还有理想，不可能完成的好事情，其中文翻译也可以理解为"乌"是没有，"托"是寄托，"邦"是国家，"乌托邦"三个字合起来的意思即为"空想的国家"。原提出者是古希腊哲学家柏拉图。

14、第二十二条军规

“如果你能证明自己发疯，那就说明你没疯”。源出美国作家约瑟夫·赫勒1961年根据自己在第二次世界大战中的亲身经历创作的黑色幽默小说《第二十二条军规》。这部小说太有影响了，以至于在当代美语中，“第二十二条军规”已作为一个独立的单词，使用频率极高，用来形容任何自相矛盾、不合逻辑的规定或条件所造成的无法摆脱的困境、难以逾越的障碍，表示人们处于左右为难的境地，或者是一件事陷入了死循环，或者跌进逻辑陷阱等等。

15、奥吉亚斯的牛圈

出自希腊神话。奥吉亚斯是海神的儿子，他养了无数的牛，粪秽堆积如山。比喻累积成堆或肮脏腐败的难以解决的问题。

16、布利丹毛驴

出自14世纪法国哲学家布利丹的寓言。有一头饥饿毛驴站在两捆同样的干草之间，居然不知吃那边的干草才好，结果饿死了。比喻那些优柔寡断的人。布利丹效应是从一个外国成语引申而来的，指代决策中犹豫不决、难作决定的现象。因此要求决策者、企业经营者学会避免布利丹效应。该效应源于法国经院哲学家布利丹一个关于驴的故事，这个故事形成的成语"布利丹驴"，被人们用来喻指那些优柔寡断的人。

17、酸小姐

出自俄国作家波米亚洛夫斯基的小说《小市民的幸福》。女主人公莲诺奇卡是一个目光短浅，精神空虚的"千金小姐"。由于失恋而成为忧心忡忡，痛苦悲伤的"酸小姐"。后比喻矫揉造作、装腔作势的女子。也泛指目光短浅、思想庸俗或感情脆弱、喜怒无常的人。

18、超人

出自尼采《查拉图什特拉如是说》。尼采认为“超人”是代表统治阶层的理想化的无所不能的全才人物。他说：“一个人是可以使千万年的历史生色的 ——也就是说，一个充实的、雄厚的、伟大的、完全的人，要胜过无数残缺不全、鸡毛蒜皮的人。”比喻那些自己凌驾于一切之上的、自命不凡的利己主义者，也指那些能力卓异、超越常人的人。

19、安泰

安泰是希腊神话中的巨人和英雄，是海神波塞冬和地神盖娅的儿子。他的力量来源于大地母亲，只要身不离地，就力量无穷，所向无敌；如果身体离开了大地母亲，就会失去生存能力。后来，安泰被希腊神话中最伟大的英雄赫拉克勒斯举在空中击毙了。因为安泰是个离开大地母亲就失去力量的巨人，所以，后来人们在写文章时就常用“安泰”来比喻作家、诗人以及革命政党不能脱离人民群众。

20、泥足巨人

典出《圣经·旧约》。说的是巴比伦王尼布甲尼撒梦见一尊巨像，其头是精金的，胸臂是银的，腰肚是铜的，腿是铁的，脚是半铁半泥的。他正观看着，忽然天外飞来一块石头击碎巨像的泥足，于是金银铜铁泥同化为粉末。后来人们常以“泥足巨人”来形容外强中干、色厉内荏的庞然大物。

21、特洛伊的海伦

特洛伊战争是以争夺世上最漂亮的女人海伦（Helen）为起因，道出以阿伽门农及阿喀琉斯为首的希腊军进攻以帕里斯及赫克托尔为首的特洛伊城的十年攻城战。为了争夺最美丽的女人海伦，特洛伊城被毁灭。

22、金羊毛

希腊神话故事中金羊毛被看作稀世珍宝，很久以来，希腊人对它传说纷纷。许多英雄和君王都想得到它。 金羊毛，不仅象征着财富，还象征着冒险和不屈不挠的意志，象征着理想和对幸福的追求。

23、柏拉图式恋爱

也称为柏拉图式爱情，以西方哲学家柏拉图命名的一种精神恋爱，追求心灵沟通，排斥肉欲。理性的精神上的纯洁恋爱。柏拉图认为：当心灵摒绝肉体而向往着真理的时候，这时的思想才是最好的。而当灵魂被肉体的罪恶所感染时，人们追求真理的愿望就不会得到满足。当人类没有对肉欲的强烈需求时，心境是平和的，肉欲是人性中兽性的表现，是每个生物体的本性，人之所以是所谓的高等动物，是因为人的本性中，人性强于兽性，精神交流是美好的、是道德的。