张作霖是一个地地道道的东北人，本着东北人直爽的性子，能动手就尽量被吵吵，早年的张作霖因误杀人命，远走他乡。为了在乱世混一口饭吃，他参加了清军，因为脑袋聪明很快被升为马队营管带。1904年，日本与沙俄为了趁机获得更多在东北的利益，爆发了战争。

张作霖表面听从清廷“中立”的命令，却暗中利用日俄的战争谋取利益。沙俄战局有利时，张作霖帮助沙俄对抗日军；日本关东军占据上风时，他又转向日本人的阵营。

就是张作霖这样左右逢迎情况下，势力越来越强，成为东北不可小觑的武装。满清灭亡之后，张作霖自立山头，并从日本采购了大量的武器装备，逐渐吞并周围的土匪绿林势力，慢慢成为了真正掌握东北三省的东北王。

拥有东北三省之后，张作霖并不满足，很快他又将眼光盯在关内。作为奉军领导人的张作霖先后经历过直皖战争中助直反皖、直奉战争、郭松龄反叛，一度成为了北洋军政府陆海军大元帅。而在这段时间，日本人也在选择扶持谁当傀儡进一步获取在东北的利益，甚至在华的利益，最终他们看中了张作霖。

为了掌握东北的交通线，日本人派人找张作霖要求合资修建铁路，张作霖没有当面拒绝，也没有答应。日本人又提出让张作霖履行当初帮助张作霖平叛郭松龄时答应的条件，张作霖却死活不承认。张作霖的表现让日本人很反感，日本与张作霖的矛盾开始公开化。

有一次为了羞辱张作霖，日本人特意请了一堆文化人与张作霖一起参加酒宴，并在酒宴上借故为难老帅。日本人知道张作霖出生草莽，认识的字不多，却要求张作霖在现在题字，欲当做羞辱张作霖。

哪料张作霖大笔一挥，写了一个有模有样“虎”字。但当日本人看到落款写着“张作霖手黑”，又不禁嘲讽起来。张作霖副官看到后，立刻上前提醒张作霖，应该是“张作霖手墨”，“墨”字少了个“土”字。

张作霖听后，大怒：“妈的巴子，谁不知道墨字下面有个土，老子这是写个日本人的，不能带土，这叫寸土不让。”

在场的日本人听后，脸都黑了。张作霖屡次不合作，拒绝签订不平等的条约，终于惹怒了日本人。1928年，张作霖乘坐火车回东北省亲时，在皇姑屯遭遇日本关东军的炸弹袭击后，因重伤不治身亡。

也许张大帅做梦也没想到，多年后，自己寸土不让的东北会以那样莫名其妙的方式落入敌寇之手。