梁启超先生曾说：“吾国四千年大梦之唤醒，实自甲午战败，割台湾、偿二百兆始。”

诚然，作为对赌国运的一战，甲午战争既是日本一跃成为新兴强国的跳板，也是中国“天朝大梦”彻底崩溃的惊雷。在此之前，中国虽然被西方列强轮番暴打，但好歹在亚洲仍是首屈一指的国家，而甲午之后，在东亚也变成二流，堪称国殇。

关于此战的“分锅大会”，无外乎清廷腐败无能、妄自尊大、对战事预料不足，这些因素固然存在，但对于实打实冲在第一线的清军而言，却可以称之为借口。实际上，甲午之战中清军的表现，用“乌合之众”来形容都是抬举。

最典型的如主将叶志超，此君以围剿“捻军”起家，在当时也算得上一员干将，而自踏入朝鲜与日军作战后，却变成了十足的笑柄。

在陆上第一战“牙山战役”中，叶志超所部与日军遭遇，未及看清日本人的影子，叶干将便悄然换上女装逃往平壤。在平壤定了定神，又吹嘘起自己的战功，所谓“重伤倭寇，胜利转移”云云，以其多年面不改色心不跳的经验，竟唬得朝廷赏银二万两，擢升平壤诸军统帅。

当时，各路清军齐集平壤，人数也与日军相当，但叶统帅不动如山，既不进攻，也不防守，整日在家喝酒壮胆。直到日军逼近，平壤战役爆发，方才袒露心迹——“不若暂弃平壤，令彼娇心，养我锐志，再图大举，一气成功也。”搞半天，原来只想开溜。

叶志超说干就干，在平壤战役最为胶着之时，毅然下令挂起白旗，继而上演夺路而逃的好戏，率溃军连夜狂奔500里回到中国境内，这等生死时速，真“飞将军”也！

此战清军死伤惨重，遗弃了大量军械和物资，而更为严重的是，平壤失陷，直接导致战火烧向辽东半岛。于是，本来吃了上顿没下顿的日军，操着清军的枪炮，吃着清军的粮草，顺着溃败的清军一路冲进了中国。

此后的战斗更不值一提，重兵把守的鸭绿江防线，三天不到即崩溃，继而大连、旅顺、威海卫，往往日军还未到，清军老早就跑得没影，反倒是扛着锄头的当地农民拖住了日军脚步，可笑至极。最后，日军用缴获的清军炮台轰击港口内的北洋水师，这支号称“亚洲第一”的水面舰队，就这样被轰得连渣都不剩，千古之耻。

实际上，清军的武器并不落后，各种西式枪炮甚至优于日军，之所以打了这样一个烂仗，无非“烂泥糊不上墙”的本性发作而已。

远在平壤战役尚未开打前，面对箪食壶浆的朝鲜民众，清军竟肆无忌惮沿街劫掠，就可见其本色。而两军对垒即吆五喝六地放空枪以壮军威，稍遇阻隔，又立即作鸟兽散，则更是“乌合之众”的典范操作。

至于平常训练，就更加搞笑，从主将至小兵，一概以“正步走得好，队列排得齐”为能事，实弹操演能装就装，这边放一炮，那边点把火，轰一声，真准！长官很开心，小兵也很开心，你好我好大家好，皆大欢喜。

整个甲午战争期间，日军共阵亡13306人，其中，冻死、病死12174人。看到这个数据，实在不好再说什么了，只能由衷地感叹一句，有此“王师”，大清国着实厉害得紧。