关东大地震后不到4个月，1923 年12 月27 日，裕仁要去出席帝国议会开幕式，当上午10 时45 分裕仁乘坐的汽车经过虎门公园时，一名青年从下跪的人群中突然跃起，用肩膀撞开警察组成的警戒线，向裕仁的座驾开了枪。

子弹穿破玻璃，碎片从裕仁的右耳掠过，稍许渗出些血来，司机加快车速后才躲过射来的第二枪。行刺者一边高呼“革命万岁”，一边追赶汽车，随后被群众抓获交由宪兵处理。行刺者是一位23 岁的青年，名叫难波大助。他的父亲难波作之进是山口县的大地主、众议院议员、皇室中心主义者。难波大助自幼便反对父亲家长式的统治，热衷于普选运动，政府的严厉镇压和原敬首相的横暴，使他走上了无政府主义的道路。

大地震后政府的高压政策使他充满了敌意，当他得知自己崇拜的社会主义者、无政府主义者大杉荣被杀害的消息后，决心暗杀皇太子为其报仇。

12月23月，难波从故乡山口县到达京都。当他在报纸上看到裕仁将27日出席议会开幕式的报道后，决定利用这一机会进行刺杀行动。他连夜动身于27日8 时20 分到达东京火车站，随身还携带了一支与他的年龄不相称的拐杖。这并不是一支普通的拐杖，而是一支经过改装的拐杖枪，是他大名鼎鼎的同乡伊藤博文出访归来送给他父亲的礼物。在东京火车站附近的厕所里，难波在拐杖枪内装上了子弹，然后来到裕仁前往议会必经的虎门公园附近。干是便上演了上面所插述的一幕，被称作“难波事件”或“虎门事件”。