秦琼和宋江这两个人，一个是隋末唐初的英雄，一个是北宋末年的豪杰，不管是正史还是在演义中，或是在民间野史中，都是响当当的人物，他们的名号妇孺皆知，他们的故事皆是耳熟能详，都是后世男人为朋为友的楷模。

从表面上看，似乎这两个人风牛马不相及，若把两个人比较一下，就会发现两人有着惊人相似的人生履迹，开始都是官府小吏，仗义疏财，为朋友两肋插刀，义薄云天。又皆因朋友落草成了响马，劫富济贫，杀贪官反朝廷，后又皆是投靠官府，报效朝廷。然而，人生结局却有着天渊之别，一个被封为国公世袭后人，一个被御赐毒酒含恨九泉。一个被后人尊为门神，万户敬仰，一个被贴上投降派的标签，永受后世非议。这是为什么呢？其实，这就是一个人面临选择时，性格成因和理性思考决定成败！

虽说是大英雄不问出处，真豪杰不论出身。但一个人的血统和成长环境造就的性格，是影响日后面临抉择时的首要因素。因为性格一旦定型，就很难在改变，而人生中重要的抉择往往是按性格主观意愿决定的。那么一个理性的性格和一个感性的性格的人所做的抉择，所得到的答案，往往是大相径庭的。秦琼的血统及成长环境与宋江的有着很大程度的区别，所以，对日后二人的人生选择也起着决定性的作用。

秦琼是将门之后，父亲秦彝是南北朝时北齐武卫大将军、马鸣关大帅，位高权重，武艺高强，和大隋开国元勋靠山王杨林旗鼓相当，杨林在隋唐英雄排行榜上高居第八位，秦彝虽被杨林所杀，但他的武功和人品备受杨林推崇，正因为这样，才有日后杨林赠送秦琼银枪和宝铠的故事。由此可见，秦琼身上流的血是大英雄的血脉，这就是造就他能成为大英雄的基因。再看看他家室：姑父是北平王罗艺，姨夫是长平王邱瑞，可谓是家世显赫。虽家世显贵，但他却三岁失怙，流落乡间市井，由寡母教养成人。因此，他同时具有朱门与草莽两种气质，他懒读书、好枪棒，广交游，且“有勇仗义，又听母亲训诲”，孝义两全，外号“赛专诸”、“小孟尝”。寡母与朋友，这两股不同来源与性质的力量，互相渗透而影响（决定）了他的生平志气。他原本有个洁身自爱的看法：一身不属官为贵，我累代将家，若得志，为国家提一枝兵马，斩将搴旗，开疆展土，搏一个荣封父母，荫子封妻。若不得志，有这几亩薄田，几树梨枣，尽可供养老母，抚育妻儿……怎低头向这些赃官，听他指挥？有这样的胸襟和气度的秦琼，在度势行事方面就大气的多，视钱财如浮云，看功名如流水。为报父仇，断然舍去靠山王十三太保的名号，为救朋友，毅然反出济南府。中国传统英雄的元素，在他身上都体现出来了，以至于后来成为老百姓心中的神。

而宋江就不同了，家住郓城农村，父亲宋太公和弟弟铁扇子宋清在没上梁山之前都是种地为生的农民。出身和经历是形成宋江矛盾性格的重要因素，因他骨子里是小农思想，这对他的成长产生深刻的影响，日后他的所有行为准则都是以这小农思想为基础的，虽仗义疏财，但生性狡黠，他的乐善好施基本上都是有目的性的。施耐庵写宋江仗义疏财且讲义气，但通读《水浒传》全书，却没有发现几个穷苦人家得到宋江救济，倒是许多贪官强人，土豪劣绅笑纳过宋江奉上的银两。李逵初见宋江时，曾受过他几绽银子，但那银子却似乎让李逵感恩一辈子，宋江好几次讲要取他的黑头，李逵却因其曾接济过自己，都按着脾气忍了，以至于到后来被宋江害死，也心甘情愿。阎婆惜先前倒是穷人，受过宋江的救济，但宋江却把她纳为了“小三”，这是投桃报李啊！日后还差点被这个女人害死。按常理宋江也算得上义薄云天，但贪恋权势，追求功名，为权势和功名可以牺牲朋友。陷害卢俊义，逼其入伙，放走高俅气煞林冲，逼何成自杀，诳李逵和毒酒等等，并美其名曰：舍小义求大节。说他真心待人，他又时时显示虚伪做作；说他义薄云天，他又城府极深；说他处心积虑谋反，他又对朝廷肝脑涂地；说他为人宽厚，他又时时做出凶残之事，这都是受后人非议的病诟。

再看两人未反叛朝廷之前，履历竟然惊人的相似，同为地方小吏，却又不同的人生定位。正是这些性格上的差异，是导致两位履迹相同但归途迥然的主要因素。

秦琼虽少年时胸藏宏愿，但深知时机难逢，人易衰老，只得“官从小大来，功从细积起”，先在济州郡担任捕盗都头，并从这里展开了他的传奇际遇与英雄事业：楂树岗仗义救唐公、潞州店落难受腌臜、二贤庄卖马识豪杰……。秦琼在担任捕盗都头期间，兢兢业业，恪守职业道德，把捕盗捉贼这份职业做的是风生水起，成为远近闻名的办案能手，令一些小蟊贼们闻风丧胆，望风而逃。广交天下朋友，深受领导器重和百姓喜爱，并博得一个好名声：马踏黄河两岸，锏打九州三十六府一百单八县，镇山东半边天，孝母似专诸，交友赛孟尝，神拳太保！如果没有后面发生的故事，秦琼一辈子恐怕就这样了，一个饮誉江湖的好名声，一份稳定的工作，看来收入也不低，升职的空间也很大，在单位是个好员工、好同事，在家是好儿子、好老公。但，在中国老百姓的心中，有一个既定的概念：凡大英雄，必要经历种种磨难，否则，成不了大英雄。就像孟老夫子言：什么故天将降大任于斯人也……于是，秦琼秦大英雄就开始了他的英雄行程。

宋江自幼熟读儒家经书，深受传统教育，一直希望建功立业，“封妻荫子”。初入仕时为县衙押司，刀笔精通，养成了办事谨小慎微、随机应变、喜欢玩权术的性格；因社会地位低微，又爱与江湖好汉的结交，使他了解和体验百姓的痛苦，富有正义感。秦琼在任期间，所有的心思用在捕盗捉匪上，而宋江却深谙为官之道，在官场上趋炎附势，左右逢源。能揣摩出上级心思，写工作总结、述职报告、领导讲话稿应该是宋江的拿手好戏，所以和领导关系搞得很好。私下又爱以小恩小惠的方式叫交朋友，所以又被那些草根族江湖人士推崇，被江湖人称孝义黑三郎、呼保义及时雨宋公明。游走于官场与江湖之间，典型的官场油子！在现代这个社会，宋江式的官场小吏依然很多，也依然会吃得很开，处事圆滑老道，黑白两道通吃。用吃黑的钱来孝敬上司，混官场。然后用官场的关系网为黑势力提供保护伞，通风报信，充当内线。

由此可见，两个人的人生价值观就截然不同了，一个想靠真本事打出一片天，又不愿意与贪官为伍，洁身自好。若人生得志，剑舞长空，显男儿本色；若人生不得志，勤耕田园，孝母育子自逍遥，可进可退。一个却是靠投机专营，蝇营狗苟，在浊世里左右逢源，纵横捭阖。

再一个看来，秦琼和宋江的起点也不同。秦琼的起点明显比宋江高。同为小吏，秦琼靠的是硬实力。在隋唐英雄辈出的时代，秦琼在隋唐英雄排行榜上，位居第13，属于当时的翘楚，手中的家传宝锏和虎头枪相映成辉，所向披靡。是大众心中理想的社会精英，有专长，人品好，有社会责任感。而宋江玩的却是软实力。虽喜爱舞刀弄枪，却手无缚鸡之力，但精通刀笔之功，写公文是把好手，偶尔也能写几首诗（日后却因题反诗险些被杀）。治世仰文人，乱世出英雄。宋江虽为文吏，但不能算上一个真正的文人，也治不了或根本轮不到他来治腐朽的大宋王朝，他该怎么办呢？这时，小农思想起来决定性作用：随波逐流，同流合污。这个社会，正因为有太多宋江这样的“能人”，才导致社会运作机制的腐朽。对自己的定位选择和人生践行是成功的关键。秦琼和宋江对自己的定位不同，所选择的人生践行也不同，人生结局自然异同。

同样的起点，但不同的命运历程，这又是导致两人差异的因子。

秦琼的磨难起于他押解犯人到北平的途中。先是在楂树岗仗义救下唐公李渊一家。当时李渊一家正被太子杨广追杀，眼看就要有灭门之灾，秦琼恰时路过，把锏相助，且不留姓名，纯粹英雄豪杰行为，没有任何功利性。这就成为日后李家报恩成就秦琼成为盖世英雄埋下了伏笔。

秦琼原是和樊虎一同押解犯人，在潞州分道。哪知天有不测风云，秦琼在潞州遇见不良店家，不但盘缠被盗且病倒驿舍。这就演义出了英雄落难受腌臜，秦叔宝当锏卖马的落魄行径。老子说的好：福祸相依！正因为秦琼当锏卖马，结识了他一生的朋友，九省五路绿林英雄都头领，绿林总瓢把子，人称赤发灵官的单雄信，正因为这个人做引子，秦琼完成了从一个缉拿响马的捕头到一个响马头领的华丽转身。这个转身很潇洒，在转身这个过程中，秦琼把中国传统英雄的仁义礼智信孝体现的淋漓尽致。这一路，他结识了单雄信、王伯当、徐茂公、魏征、谢英登、齐国远、柴绍等一批日后惊天动地的大人物，就是这帮朋友，众星捧月般把秦琼推上了大英雄的高座。在这个过程中，和姑父北平王罗艺，表弟罗成相认，结识张公谨，被姑父推荐给山东节度使唐壁，在其麾下任职。在排查皇纲被劫案时，结识程咬金、尤俊达，为救朋友，冒充劫皇纲的响马大闹登州府，却阴差阳错地被靠山王杨林收为义子，封十三太保。随后又有济南历城贾柳楼四十六友结义，劫牢救朋友反山东占瓦岗的壮举。

宋江的命运转折是从杀阎婆惜开始的。当然，他杀阎婆惜是怕晁盖等劫生辰纲之事败露而牵连自己。这样做，为朋友也为自己。让宋江可怜可气可悲可恨的是，就是这个自己当年救济过的阎婆惜，又因以身相报成了自己小妾的阎婆惜，给自己戴绿帽子的阎婆惜，害得他丢了公职、福利、吃黑的平台，从此成了贼配军。他有恩于阎婆惜，阎婆惜为什么还会给他戴绿帽子，背叛他呢？千百年的事实证明，只要男人能真心实意对女人好，一般来说，女人都会对男人死心塌地。敢肯定，他对阎婆惜不好，不能让阎婆惜死心塌地的跟他。试想，一个对自己老婆都不好的人，会对朋友真好吗？所有的义气看来只是虚伪的面具和利用的工具而已。由此可见，以功利为目的善行，是伪善，不会有好报的！

宋江在逃亡的和发配的途中，一路上也交结了一大批江湖朋友。宋江杀人后被好友朱仝私放，赴柴进庄上避难，并与武松相识。宋江后走往清风寨投靠好友花荣，并于清风山结识燕顺、王英、郑天寿三位山寨头领。在清风寨观灯时遭知寨刘高之妻陷害，便与花荣大闹清风寨，收得秦明，黄信劝众人同上梁山，于路在对影山劝收吕方、郭盛。不期路遇石勇得宋江家书，宋江回家奔丧被擒，发配江州，沿途结识李立、李俊、童威、童猛、穆弘、穆春、薛永、张横等好汉，至江州经梁山军师吴用书信介绍与戴宗相交，后得会李逵、张顺；宋江又在酒醉之下于浔阳楼题反诗被判死罪，得梁山众英雄法场相救，白龙庙聚会同上梁山。

一个人能成多大的事，往往看他身边的朋友就知道了。来看看秦琼和宋江的这些朋友都分别是干什么的？先说秦琼，在落难时结识的单雄信。这个单雄信是干什么的？名誉上是山西二贤庄庄主，单二员外，实际是九省五路绿林英雄都头领，绿林总瓢把子！什么概念？不仅仅是一个地方黑社会大哥那么简单，论武艺，在隋唐英雄排行榜上仅排到第十八位，那么，他靠什么能领袖群伦呢？除了义薄云天仗义疏财外，恐怕更多的是组织和管理能力，且具有领袖风范。再看看贾柳楼四十六友中其他朋友，勇三郎神射手王伯当是当朝的文武双料状元；魏征后成为一代名臣；徐茂公（徐世绩）后来是李世民的托孤重臣，大唐三朝名将，出将入相，深得朝廷信任和重任，被朝廷倚之为长城；程咬金（程知节）后成为大唐的柱国之良将；柴绍，李渊的女婿，一代名将。张公谨、侯君集皆为历史名将。日后秦琼、徐茂公（徐世绩，后被唐太宗赐国姓，后故名李绩）、魏征、程咬金（程知节）、柴绍、张公谨、侯君集均被唐太宗尊为凌烟阁二十四功臣之一。

在看看宋江的朋友，晁盖，名为地方保正（相当于村长），实为当地黑社会的当家的，和九省五路绿林英雄都头领，绿林总瓢把子的单雄信没法比。被誉为智多星的吴用，当时是个小学老师，在农村算上文化人那种。小旋风柴进，没落贵族。当时的武松是逃犯，后因喝酒逞能下不了台才上山打虎的。燕顺、王英、郑天寿这三人拿人心肝下酒的吃人魔王；李立、李俊、童威、童猛、穆弘、穆春、薛永、张横这些人，地头蛇的地头蛇，无赖的无赖，强盗的强盗、还有打把势卖艺的、卖狗皮膏药的，皆是一帮乌合之众！有这样的朋友，宋江能好到哪去？物以类聚，人以群分！

说来也巧，秦琼和宋江皆因朋友劫道引起的事端。但劫来的钱落处却不一样。程咬金和尤俊达劫的皇纲分给了百姓，而晁盖等七人劫的生辰纲却私分了。综合以上因素，这样一比，一下子就明了啦，为什么秦琼能成为后人敬仰的大英雄，而宋江却遭人非议了。