当潜艇潜航时会在很长一段时间内处于与外界大气隔绝的封闭状态，在这种状态下艇员靠供氧系统正常生活、工作不存在问题，但是见不到阳光、呼吸不到足够新鲜的空气，时间一长难免有些昏昏沉沉。试想一旦有人抽烟，舱室内的空气质量明显就会下降，而又无法得到有效净化。

本来内部空间就极其有限，结果还有人抽烟，抽的人多了，里面各种烟雾缭绕，非抽烟人士肯定有意见。另外，抽烟还会导致一个问题，烟草燃烧会使得空气中的含氧量降低。

潜艇内原则上不允许吸烟，因为潜艇上有大量的蓄电池，会释放出氢气，而氢气极易燃烧爆炸。但当兵不吸烟的人太少了，尤其是潜艇兵，环境恶劣，工作辛苦，吸烟可以解乏。所以有明文规定，常规潜艇在水上柴油机航行时，可以到舰桥吸烟，水下柴油机航行时可以在柴油机舱柴油机进气口附近吸烟。因为柴油机工作时会从舱外吸进大量空气，如果在柴油机工作时从进气线路走过，会感觉到十级大风，所以这个时候吸烟是不会有危险的。

而水下电机航行时绝对禁止吸烟，舱内的氢气由消氢器消除。理论上消氢器会消除氢气，那么吸烟应该不会有危险，但万一消氢器不工作或工作不畅，氢气有累积，吸烟就有危险，所以不能心存侥幸。