幺女云儿已经出嫁快半年了，一直也没回娘家来看看老父母。张员外两口子心里实在是挂念，就和儿子们商量，两人一起去探望一下远嫁的女儿。

说起这张员外，膝下有两子一女，云儿是幺女，从小深得父母和兄长疼爱。兄长们成家立业后，四处替小妹张罗好人家。最后，千挑万选，选了这邻县的周家庄的二公子。

周家庄在邻县也算是大户人家，府上也有亲戚当官。这二儿子名唤周松林，当初上门来提前的时候，张员工一家看这周松林长得一表堂堂，而且言谈举止也是相当不错，这才将女儿下嫁了。

女儿出嫁后，张员外两口子日日思念，只盼女婿能带着女儿回家来看看。按风俗，出嫁的女儿是要结婚当日后第三天回门的。但是因为邻县离得远，来回马车都要走了两三日，这回门的事也就没那么讲究了。

不过这半年都没有回过娘家，也不曾有过书信过来，也确实让张员外放心不下。经过了几天的周车劳顿，张员外一行人来到了周家庄。因为是临时决定要来，周家庄的人看见张员外一家很是惊讶。特别是周员外两口子，似乎不只是惊讶，更多的是恐慌。

张员外还没开口叫出女儿来，周家倒是自己说了话：“你家云儿嫁入我家后，不守妇道，跟着一个下人私奔了！”?这话犹如晴天霹雳，让张员外两口子如坐针毡。

女儿如此不守妇道，让他们的颜面无存。只能连连道歉，并表示要立即回府，无脸再见周家一家。不过张员外倒是显得十分大度，表示出了这个事，也不能完全怪张员外老两口，天已经黑了，还是在府上暂住一晚，明日再走。张员外只好厚着脸皮住一晚。

这一晚张员外两口子百感交集，怎么也无法入睡。想起自己的云儿，从小乖巧，怎么能如此糊涂，干出这等有辱门风的事情来啊。正当二人在房间里睡不着的时候，一阵怪风突然吹进来，将窗户吹开了。张员外起身关窗，却看到窗外传出一阵女人的哭声，他叫起夫人。张老太太也表示，确实有一阵哭声。

两人于是顺着哭声走去，一路走进了后花园，走到了一个井旁边，而哭声正是从这传来的。

这井不知为何，被封上了，用的是一块大大的石头。封井的人似乎还是不太放心，又用铁丝密密麻麻缠绕了一圈，这样一来，怕是连只鸟也飞不进来也出不去了。但是井里却不知为何，生出一枝青藤，一路从井底爬上来，出了井口。

张员外两口子怕这井里有古怪，正想走，青藤却缠住了张员外的胳膊。张员外想挣脱，青藤使劲不让，并开口说话了：“爹爹，我是云儿啊，我死得好冤。”

张员外听出了云儿的声音，赶紧问是怎么回事。原来，这周松林是一个纨绔子弟，和云儿结婚前就已经在外面有一个相好的青楼女子，只是碍于颜面不能娶进门。结婚当婚，这青楼女子借着戏班混进了周家，下毒害死了云儿。周家后来查出了此事，却因为害怕担责，也怕丑事外露，竟压下此事。将青楼女子送走了，并且把云儿的尸体扔进了这口井。云儿心中有怨，又思念父母，才将最后一丝魂化做井的青藤。

张员外两口子听得老泪纵横，自己的宝贝女儿居然在结婚当场就已经惨死，而周家却在死后还要辱她清白。

第二天，张员外两人假装回家。其实是回家告诉两个儿子，两个儿子当即报官。官差进到周家庄，打开被封的井，在里面打捞出一具女性的尸体。

这女子正是云儿，虽然死去半年多，但是不知为何却不曾腐烂，还是一幅妙龄女子的样子。张家一家人将云儿安葬了。

而周家一家，也获得了应有的下场。