卡扎菲号称北非雄狮，以高调奢华，桀骜不驯而著称于世。卡扎菲1969年9月1日发动军事政变。推翻了利比亚亲欧美的伊德里斯王朝，开始了对利比亚长达42年的独裁统治。

卡扎菲上台后没收了欧美国家在利比亚的石油公司，也收回了美国在利比亚的军事基地，把6000名美军全部赶出了利比亚，并直接宣布美国是阿拉伯头号敌人，这种举措美国能不忌恨在心。与此同时，卡扎菲还积极与苏联和俄罗斯发展友好关系，为此，欧美国家对利比亚进行了经济制裁和政治孤立。

卡扎菲执政前期通过出口大量的石油，使利比亚成为了非洲地区最富裕的国家，利比亚人均收入超过14000美元，已经达到了发达国家水平。但卡扎菲在执政后期做了一件事，触动了美国的神经，那就是美国的石油美元。

终于在2002年，卡扎菲跟马来西亚以及几个伊斯兰石油国家一起，签署了协议，建立“黄金第纳尔”货币。并且规定以后销售石油和天然气，以及其他资源，都必须使用这个黄金第纳尔。

在2003年，这个货币正式生效，体系也在不断扩大。正是卡扎菲的这个计划，彻底动了美国的蛋糕，也激怒了美国。这也是导致美国为何执意要卡扎菲死的真正原因。