南沙是中国南海最大的一片海域，由于这里距离大陆较远，我国对其实际控制较为困难，随着我国综合国力的增强，在南沙进行大规模的吹沙造陆成为了现实，南沙的人工造陆规模走在了前列。

目前南沙海域共建成七座人工岛，其中美济岛、渚碧岛、永暑岛三座人工岛规模较大，均建有机场、码头等大型基础设施。除这三座岛外，还有四座人工岛面积较小，主要是为了改善驻军官兵的生活条件，华阳岛就是其中之一。

华阳礁，中国南沙群岛中一台状珊瑚礁，对永暑礁起前哨式拱卫作用。1988年我国在华阳礁修建一座半永久性高脚屋，并派驻军，华阳礁也成为我国最南端的驻军岛礁。

2014年为改善驻岛官兵的生活条件，华阳礁通过吹沙造陆形成一个面积达0.28平方公里的陆地，华阳礁变成了华阳岛，华阳岛面积仅相当于天安门的三分之二，是南沙第七大岛屿，也是我国南海最南端的人工岛屿。