看过《封神演义》的读者都知道，在书中鸿钧老祖是天道的化身，而天道又是一切的开始，所以鸿钧老祖也叫做天道圣人，也是天道圣祖，是天地间出现最早的一个神仙，是一切的开始，更是创始元灵。在书中鸿钧老祖有三个徒弟，他们都是不死不灭的先天圣人，并且元神都是在混沌宇宙中修炼，斩三尸成圣，最后修炼混元道果的混元大罗金仙。然而在书中神仙数不胜数，但是最厉害的神仙是鸿钧老祖，毕竟他是先天圣人的师傅。

在诛仙阵那一回，太上老君曾经提到他的来历，记得书中说太上老君的元神是在混沌宇宙中修炼，后来在昆仑山拜鸿钧老祖为师，修炼道德之术。书中说“先天而老后天生，借李成形得姓名。同拜鸿钧修道德，原是一气化三清”，也就是说太上老君在开天辟地之前就出现了，但是那时候他以无形无始的状态存在于混沌宇宙中。当天地出现以后，并且女娲娘娘在人间创造出了人类，这时候太上老君才有了人形，最后在昆仑山拜鸿钧老祖为师，修炼道德之术。

鸿钧老祖在书中是天外天的神仙，也是在紫霄宫中修炼，并且在上面传授混元道果，也就是人们常说的鸿钧论道。然而在开天辟地之前，鸿钧老祖以身合道，修炼成天道圣祖，化鸿蒙世界孕育万物，也就是洪荒流中的创世青莲。经过无数万年以后，盘古在创世青莲中诞生，他手持开天神器劈开鸿蒙世界，创造了天地。当天地出现以后，昆仑山上的九天玄气孕育出了女娲娘娘，她在人间的一条河流旁边用泥土创造出了人类，成为了大地之母。当女娲娘娘创造出人类以后，这时候在混沌宇宙中修炼元神的神仙都获得人形，就连鸿钧老祖也不例外。

然而在《封神演义》中第一回提到开天辟地的神仙是盘古，但是很多读者都在思考盘古的来历。我们仔细的看完这本书，在书中盘古其实就是太上老君的化身，并且还是鸿钧老祖让太上老君在混沌宇宙中开天辟地。在书中说太上老君是开天辟地之祖，也是三清之一，书中说“太极八卦掌中存，开天辟地我居先”，也就是说书中的开天神器就是太极图，而太极图可是太上老君的证道至宝，所以盘古就是太上老君的化身，而太上老君又是鸿钧老祖的大徒弟，因此鸿钧老祖在书中也是比盘古出现还要早。

在洪荒流小说中也是认为鸿钧老祖是天道圣人，是他让盘古开天辟地，并且让女娲娘娘在人间创造万物。女娲娘娘和盘古都是先天圣人，因为他们出现的时间在开天辟地之前，而鸿钧老祖又是先天圣人的师傅，所以在鸿蒙时期，他们都是鸿钧老祖的徒弟。因此鸿钧老祖在紫霄宫论道，也让他的弟子太上老君开天辟地，而女娲娘娘创造世间万物，他们成为了远古时期的创世神，所以在《封神演义》中鸿钧老祖才是天地间最厉害的神仙，更是万神之祖。

然而在洪荒流小说中说东皇太一也是鸿钧老祖的徒弟，并且还是鸿钧老祖让他去掌管天地万物。在盘古开天辟地的时候，东皇太一拿着东皇钟杀死了鸿蒙世界中的三千魔神，盘古最后才能顺利地开天辟地。当天地和万物出现以后，鸿钧老祖让东皇太一掌管天地万物，成为上古时期的第一个天帝，也就是天界中的第一位三界主宰。然而经过无数万年以后，东皇太一跟十二祖巫大战，他最终和十二祖巫同归于尽，这时候三界无主，最后鸿钧老祖又让紫霄宫中的门童昊天大帝掌管天地万物，成为新的三界主宰。因此在《封神演义》中三界主宰是昊天大帝，但是在昊天大帝之前的三界主宰应该就是东皇太一。