包拯是历史上有名的清官，他为人刚正不阿，清廉自守，不畏权贵，敢于直言进谏，在影视剧中，包拯被称为包公，他有三个非常有名的铡刀，龙头铡，虎头铡和狗头铡，上斩皇亲国戚，下斩贪官污吏，在我们的印象中，包龙图似乎一直打坐在开封府，面如黑炭，额头上还有一个闪亮的月牙，人称“黑脸阎罗”，其实，历史上真正的包拯并不是这样的。

包拯确实做过开封府尹，但是只做了一年多，并不是一直打坐在开封府，他的主要经历也并不在开封。包拯是一个典型的宋朝文官，从科举及第，到州县小官，一步步做到宰相，期间也经历过贬谪，也经历过罢免。包拯一开始是在建昌县做知县，由于母亲年事已高，请求朝廷让他就近任职，于是吏部就给他安排到了和州上班，再到后来，由于父母年事已高，身体又不好，包拯干脆辞去了官职，在家专心赡养父母。几年后，父母相继去世，包拯又在父母的墓旁搭了一个茅屋，守孝期满，仍然不忍离去，直到1037年，他三十八岁时，才离开家乡到天长县做了知县。

古代考核官员一个很重要的标准就是孝道，古人们一般认为，只有孝敬父母的人才会是一个忠臣，孝举闻名天下的包拯自然有了仕途这种最重要的保证，包拯做了四年知县，就被任命为端州知府。端州是个很有名的地方，哪里出产一种价格昂贵的东西叫做端砚，文人墨客们对此趋之若鹜，一直到现在，端砚都是最好的砚台，包拯在那里做了一年多知府，走时没有拿走一方砚台，他为官之清廉可见一斑。包拯离开端州后，又历任开封府尹，御史中丞，河北路堵转运使，三司使，枢密副使等职，被封为龙图阁直学士，天章阁待制，这就是“包龙图”名字的来历。

根据史书的记载，包拯真正的长相十分俊美，脸也不黑，还有一把飘逸的美髯，至于额头上的月牙更是没有的事，而且父母健在，也没有养育他长大的嫂嫂，至于包拯的工资，也非常高，宋代对文人的待遇是所有王朝中最好的，按照包拯的官职，年薪可以达到上万贯，按照当时的购买力与现在的货币进行换算，年薪最起码能够达到百万。