我们看过电视剧或电影就知道，皇帝龙颜大悦就喜欢奖励臣子黄金万两。要知道黄金这种贵金属，在现代都以克计数，古时既是赏赐，用两计数，皇帝未免过于豪气了吧。想想在古代生产力落后且冶金技术不够成熟，皇帝的小金库真的有不计其数的黄金吗？那么黄金万两到底是多少呢？我们一起来看看古时候的万两黄金是不是真的可以随便赏。

在不同的朝代，金并不一定代表黄金，也可指其他的金属。黄金顾名思义就是黄色的金属，像黄铜之类的。这也只在秦以前才有这样的说法，到了后世金矿开采的量变多了，所以金仅指黄金了。当然，一般人想见都见不到，黄金也只在贵族一方流通。这是一点，其他原因还跟每个朝代的换算有关。

像在现代的十两才是一斤，古时候十六两才是一斤。光隋朝前后一两的含义就不一样了，隋朝时一两大概40克，隋朝前一两是15克左右。其实在隋朝以前，皇帝怎敢说赏黄金万两，就算国库倾空也不够赏赐几个人。比如在水浒中有一段，宋江等人截取的十万贯的生辰纲，已达黄金万两，按古时候16进制，也就600来斤左右。

况且黄金作为货币，不同朝代，不同地区，黄金兑换比率也是有所不同的。货物交换也是有一定影响的，黄金万两这个概念在历史上也并非是统一标准，价值也是会变化，但怎么变化都离不开这个国家的生产力。不过怎么不同，黄金万两若是真黄金，那都是一笔大数目。

在历史也曾有过一次赏赐大量黄金的例子，像李世民平关东一高兴就赏了黄金六千斤，相当于现代的800来斤，这数目不禁让人惊叹，但现代人看来这里面还是有点问题的，因为黄铜也是可以当黄金赏的，黄金的量也只是少部分。这样的例子也不多见，古时候善一千斤的都没几个，更别说上万的了。