珵素

“孟尝”是经常出现在武侠作品中的一个名号，多用来称呼那些交友广泛的人。比如《隋唐演义》中的秦叔宝被人称为“小孟尝”，而《水浒传》中的柴进，则被称为“当世孟尝”。

既然有“小孟尝”、“当世孟尝”，那历史上自然就有一个最早的“孟尝”。不过，这里的“孟尝”不是一个人的名字，而是谥号。这个人就是战国时期齐国的田文。田文，战国时期齐国贵族，是齐威王的孙子，齐宣王的侄子，“战国四公子”之一，死后谥号孟尝君。孟尝君在世时依靠父亲留下的资产以及自己封地的税收，家中养有食客数千人。前来投奔的食客，都会得到孟尝君的接待。孟尝君的名声逐渐传开，天下的人的乐意去投奔孟尝君。因此，到了后世，“孟尝”就成了乐善好施、交友广泛的人的代称。

虽然在这些武侠作品中，“孟尝”这个名号可以被看做是对一个人的褒奖，但说起来，古人对孟尝君的评价其实并不好。比如荀子就称孟尝君为“篡臣”，即不忠于君王，对百姓沽名钓誉，不恪守公道的大臣。在荀子看来，孟尝君可以说是一个相当不堪的人了。

司马迁并没有直接批评孟尝君，不过在《史记·孟尝君列传》的最后，司马迁特意提到孟尝君的封地薛地：“（薛地）民间有很多凶暴的人，与邹地、鲁地完全不一样。询问这是什么原因，人们说：‘孟尝君曾经招揽来天下的游侠，进入薛地的人仅乱法犯禁的大概就有六万多家。’”从这里看，司马迁对孟尝君的印象应该也不好。

宋代的王安石和司马光，两人政见不同，在很多事上分歧都很大，但对孟尝君的评价却非常相似：王安石认为，孟尝君的食客不过是一些鸡鸣狗盗之辈，那些真正有才能的人看到这种情况，怎么可能来投奔他？这样的人，又怎么能称为擅长招揽人才的人呢？司马光也认为，孟尝君招揽食客，不分贤愚，不辨善恶，纯粹是欺世盗名，欺辱君王，蒙骗百姓，实在是奸雄。

翻阅史料，孟尝君的劣迹也确实不少。身为齐国的贵族，却极少考虑齐国的利益。秦王稍加招揽，孟尝君就想投奔秦国。担任齐国宰相时，又专权谋私，导致齐国大乱。后来，秦国的将军吕礼逃亡齐国，吕礼威胁到了孟尝君的地位，孟尝君竟直接写信给秦国丞相魏冉，说秦国与齐国交好，吕礼就会得到重用，而魏冉就会被冷落。而如果秦国和齐国爆发战争，魏冉就很容易从中获得好处。魏冉果然进言秦王，让秦王下令攻打齐国。吕礼听到风声，就离开了齐国。

因为门下食客众多，冯谖（xuān）等人又经常帮他收买人心，结果在齐国，孟尝君的威望比齐王还高。齐王对孟尝君很不满，想找机会除掉他。孟尝君心生恐惧，于是逃亡魏国，担任魏国的国相。在担任魏国国相期间，孟尝君代表魏国联合秦、赵两国，与燕国的乐毅以及楚国联手进攻齐国，夺下齐国七十多个城池，齐王逃亡莒（jǔ）邑，死在了那里。

在乐毅占领齐国期间，孟尝君辞掉了魏国国相的职位。不过此时，各国都没有了孟尝君的容身之地。孟尝君只能回到薛地，不久就死了。死之后，魏国和齐国联手，攻下了薛地。

孟尝君一生，可以说是只考虑自己的利益。身为齐国贵族，却多次损害齐国的利益。为了一己私利，轻率地联合几国发动战争，可以说战国时期的格局成了他谋取私利的有利条件。也因此，他才能依托薛地，建立一个国中之国，而齐王还没有办法惩治他。

孟尝君的品行如此，他的门客问题也不小。孟尝君要逃出秦国，他的手下竟然用盗窃这种方式帮助他。当他经过赵国时，仅仅是因为几个人说他身材瘦小，他的门客竟然直接对平民出手。王安石说孟尝君招揽来的尽是鸡鸣狗盗之辈。其实孟尝君对于自己的食客也非全都满意。有一次，孟尝君想要驱逐一个没有什么才能的人，他的另一个食客鲁连却劝阻道：“你应该让他发挥自己的长处，而不是强迫他做他无法完成的事。”鲁连的话看着有道理，但也讲不出那个人有什么长处。最后只是反问孟尝君：如果人人都驱逐自己看着笨拙、无能、无法相处的人，那不就是让大家互相伤害吗？孟尝君见此，为了维护自己的名声，只能放弃了原先的想法。

孟尝君和他的食客的缺点、劣迹不少，后人对孟尝君的评价不好，也是自然。那么，为什么在不少后世作品中，还有人称颂孟尝君呢？首先，孟尝君和他的门客的一些行为虽然让不少后人反感，但他们的不少行为也是当时的局势造成的结果。跳出当时的环境而将所有的罪名都扣在他的头上，也未必合适。另外就是他好养食客。后世文人渴望自己能够被人信任，渴望自己得到重用，自然是希望碰到一个像孟尝君一样好招揽人才的主人。在这些诗文中，文人只是取孟尝君好招揽人才这一点进行发挥，而至于历史上孟尝君的事迹如何，他的门客又如何，那些文人是不管的。