信鸽不会盲目跟随领头鸽，等级制度下也有灵活性！|163

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人类作为一种社会性动物，对动物的社会性行为一直保持着兴趣，近日有研究人员发表文章表示，迁徙中成群结队的鸽子虽然会跟随领头鸽，但当领头鸽开始犯错误时，鸽子们也会自己做主，放弃跟随领头鸽。人类总以自己智力为骄傲，但在鸽子的世界里，速度是最重要的，聪明反而没什么用：飞得快就是领头鸽，不管你是否是最聪明的。在这样的机制下，如果领头鸽飞错了方向会发生什么呢？有研究表明，遇到这种事情的时候，其他鸽子有可能会放弃跟随领头鸽。

牛津大学的研究人员通过调节鸽子的生物钟扰乱鸽子的导航能力：他们将信鸽关在一个不透光的房间里，之后再错误的时间打开和关闭人造光源。经过一段时间的调整之后，鸽子们就能朝人类预期的方向飞行了。之后研究人员将鸽子分为8组，每组5只，他们给每一只鸽子都装上了GPS。这8组鸽子中，有些是组中全是被扰乱过的鸽子，有的一只没有，有的只有领头鸽被扰乱过。在整组都是被扰乱的鸽群中，所有的鸽子都飞错了路线；是在只有领头鸽被扰乱过的组里，其他鸽子会反复纠正领头鸽的错误，让整组鸽子最终飞行在正确的路线上。

看起来，鸽群确实能纠正领导者的错误指令，研究人员表示这种纠错机制有两种可能性：领头鸽在观察身边鸽子的动作时逐渐认识到自己的错误，或其他鸽子意识到领头鸽的无能，而放弃跟随领头鸽。研究人员认为，虽然信鸽有着相对稳定的等级决策制度，但是这种制度仍然存在着灵活性，尤其是当大多数鸽子意识到不做改变会遭到麻烦的时候。