在上世纪七十年代，英国的历史学家汤恩比就曾经预言过，要解决二十一世纪的世界问题，唯有中国的传统文化和大乘佛法，是什么原因让一个西方学者如此青睐中国文化和大乘佛法？汤恩比的预言是否有根据？答案是肯定的，中国的文化和大乘佛法代表的是目前世界上最古老的文化，特别是中国文化，五千年的历史沉淀、文化积累是极其丰富的。中国文化是一个很广泛的说法，在中国文化中，有很多流派，魏晋之前是以儒道墨法为代表的，魏晋以后则是变成了儒释道三足鼎立的局面，所以说中国文化，这是一个很大范围的说法，并不是指儒家或者是道家中的某一家，这些流派都只是中国文化的一部分。

道德经讲座

目前世界上有大乘佛法的地方只有中国，中国是保存大乘佛法最完整的地方，日本虽然还有点大乘佛法的影子，但基本上是变了形和变了味的，算不上大乘佛法，至于说佛教的发源地和佛教的盛行地古印度，基本上是看不到什么大乘佛法了，连小乘佛法都难看到。佛教传入中国以后，很多东西都中国化了，从佛教变成佛家，在中国本土化之后，又变成了释家，所以目前所说的大乘佛法，说成是中国文化当中的一部分也不为过。也就是说，汤恩比说解决二十一世纪的问题在中国文化和大乘佛法，和说成是解决二十一世纪的世界问题的希望在中国是一个意思。

西方文化解决不了二十一世纪的问题，以后的世纪也是如此，人类的希望不可能寄托在殖民文化上，更不可能寄托在宗教上，西方的宗教是纯粹宗教性的宗教，属于虚无缥缈一类的，并不能形成思想性的学派，比如基督教就只能被称为基督教，看起来似乎是有点文化的影子，但实际上就是一个文化沙漠，没有半点人文思想，而且就其教义来说，形成不了解决人类问题的人文思想、学术学派，如同是给人类套上一条绳子一样。中国文化中的儒、释、道则不同，儒家不是宗教，道家更不是，道教只不过是道家文化下的产物，虽然也算属于道家文化中的一部分，但道教不等于道家，佛教的教也家也是和道教一样，应该区分来看。研究儒释道，再来看汤恩比的话，就知道这是有一定道理的。看待儒释道应该以一个平常无分别的心去看待，那样才能看到一点苗头，看待其他文化也是如此，这样才能分辨出一个文化的好处和弊处。