试航中的052D宙斯盾驱逐舰172号，优美的舰体，相对舰上的大批先进武器，舰艏的PJ-38火炮并不惹眼。

在舰炮领域，西方国家主力舰炮一般采用127毫米口径，对海对陆攻击能力要远远强于中国海军驱护舰装备的100毫米和76毫米主炮。长期以来，研制一款适合中国海军的大口径舰炮一直是压在海军装备发展的一块石头。新型舰炮威力、技术指标一定要达到甚至超越西方127毫米主炮，经过十多年不懈的努力，PJ-38终于研制成功，成为中国海军未来大型战舰的标配

130毫米口径对中国海军并不陌生，旅大级驱逐舰装备的76式130毫米双管舰炮，是中国第一代导弹驱逐舰配套的火炮武器系统，是在66式130毫米双管岸炮基础上研制的。虽然76式双130毫米舰炮系统是一种相当可靠且威力大的火力系统（6枚130毫米炮弹基本上可使一艘3000吨级的舰艇失去战斗力）。但是从外形上看，该炮有明显的苏式痕迹，炮塔体积庞大，隐形性能差，防护能力弱。目前中国海军已经基本淘汰此款舰炮。

PJ-38式130毫米舰炮与PJ-87式100毫米舰炮对比，PJ-87式100毫米舰是法国T100C紧凑型100毫米舰炮的国产隐身改型，这是我国首次接触世界先进舰炮，对我国舰炮的发展帮助很大。而到了PJ-38，中国大口径舰炮在很多性能上已经超过了国外同类舰炮。