二战，是人类空军和空战发展的巅峰时期，各种空战的战术和技术，都在这一期间不断的得到革新和开创。

尤其是发展出了不同种类的专职飞机，如进行战略战术任务的轰炸机，和进行领土防空的截击机。

尤其是大慢笨的轰炸机，如何在灵巧快速的战斗机面前保护自己，一直是一个比较困难的事情。

在那个年代，他们想出的办法，除了增加护航编队外，就是给轰炸机也配备足够数量的武器。

B17/B25以及后期的B29，都曾经装备了大量的12.7mm机枪，把自己全副武装起来。

如B17装备了13门机枪，把整个飞机360°的武装起来。当然，这些球形炮塔机枪操作手，也被称作二战里最危险的岗位。

还是以B17为例，这一款机型有两门球形炮塔在机体腹部，离地仅仅30厘米，试想一下，当你在几百公里时速的飞机下，距离地面30厘米进行起降，心里阴影得多大， 尤其是一旦起落架出现故障。。。

除此之外，球形炮塔的射击姿势也异常的令人难受。

机枪手需要以一个非常怪异的方式被固定在其中，除了开火这个动作，不能动弹分毫。

那么，在遭受攻击的时候，他们的伤亡率也是非常高的，毕竟他们除了挨打，什么都做不了。

有些战斗机也会优先攻击这些炮塔，打开一个火力射击的死角后，进行攻击。相较于厚重的机体，炮塔的防护几乎为0.

更令人恐惧的是，一旦炮塔故障或被击落，由于机枪手毫无行动能力，可能也没有自救的可能性。

因此，这一兵种一度被很多人所排斥，也被称作最危险的兵种。不过尽管如此，一些轰炸机上，还是诞生了一些“王牌飞行员”。

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以击落5架为王牌的标准，这架B25击落了7架敌机，可以说超过许多战斗机飞行员了。

不过，在后续的轰炸机发展上，如B29还是放弃了人工炮塔的设计，该有更安全也更先进的带有火控系统的遥控炮塔。这一最危险的兵种也迅速的告别了历史舞台。