谭咏麟出生在香港北角健康村，家里除了父母，还有两个姐姐、 三个妹妹，他是家中唯一的男孩。谭咏麟的父亲谭江柏是一位足球运动员。受到父亲的熏陶，谭咏麟从小就酷爱足球。大学时期，他听从家人的建议到新加坡攻读经济学专业。谭咏麟读大三的时候染上了恶疾，于是暂且搁浅学业，回到香港静养。他病好以后不想再念书，于是就开始工作。他找到了一份邮递员的工作，每天起得早、睡得晚；天刚亮，他就要提着两个装满信件的布袋出门工作，一整天下来几乎要跑遍港岛的大街小巷，而薪水仅有220港币。之后，他因为很爱唱歌，晚上还要去夜总会登台，于是辞去了邮差的工作，改去商店里卖文具

谭咏麟是20世纪80年代香港流行乐坛的代表人物之一，他对于浪漫情歌与快节奏歌曲均拿捏到位，曲风十分广泛。早在温拿乐队时代他就屡屡创造了白金唱片销量的成绩，1984年在香港无线电视举办的十大劲歌金曲40首季选歌曲中，谭咏麟一人占有10首歌曲，并在年终囊括了香港乐坛的多项大奖。1985年他在香港红馆连开 20场个人演唱会，1989年再次刷新个人纪录，在香港红馆一连举办了 38场演唱会，而他在1994年举行的香港大球场演唱会为歌迷们津津乐道，其中的金曲如《讲不出再见》备受乐迷的喜爱

谭咏麟是香港流行乐坛殿堂级的三大根源唱作音乐人之一，另二人是许冠杰和林子祥。仅就香港歌坛这个范围看，其余以唱歌为主业的商业明星，与这三人相比首先就不在一个层次。对，说的不是别人，就是张国荣和张学友。这二张别想和谭咏麟相提并论，更遑论企图超越。谭咏麟在中国流行音乐这个领域的历史地位，也是至尊王者。第一，他是演唱会之王，这一点林子祥就不如他厉害了；张国荣演唱会的水准只算中上；而张学友虽能唱，但也只能唱。他的原唱作品数量之多，无人能比。张国荣一生才录制二百来首歌，连谭咏麟四分之一都不到，他的粉丝还敢到处叫嚣和谭咏麟掰手腕？张学友也不过才五百多首的量。作品数量都不足的就不要拿出来展示了吧。

他的唱腔是流行音乐里如假包换的正统派：规范，扎实，稳定，成熟，博彩音乐众家所长。张国荣玩得那叫抒情摇滚+中低音；张学友纯粹就是个成人抒情的香港迈克尔波顿档次。二张都只能取悦纯年轻人并且是极端个人主义的年轻人群体，无法做到雅俗共赏，老少咸宜，妇孺皆知。张国荣基本上就是婉约派里的顶级人物，李清照到顶；谭咏麟才是豪放派领袖，苏轼是也。谭咏麟的大部分作品，稍加调整就能与交响乐无缝嫁接，已经属于“主旋律宏大叙事+流行唱法”的结合体。

谭咏麟被尊称为校长，可见他在香港乐坛的地位是非常高的。他60年代末已经出道，直到今天都还在开演唱会，可谓是乐坛的常青树，这份毅力和敬业非一般人可比！谭咏麟拍的电影比张国荣和四大天王要少，他专注于唱歌，绝对是真正的实力派！他独特的富有磁性的声音，加上出色的乐感和技巧，深情的表达，让他无论是唱慢歌还是快歌都游刃有余！他年轻时的声线和中年后的不同，年轻时比较清澈，后来变得粗厚，但都是惊人地动听！如果说唱歌上，个人认为他的实力是比张国荣和四大天王要强的。八十年代是他的巅峰期，曾经获过很多奖项，但后来他公开宣布自己不再参加带有比赛性质的活动，不再领奖，这份精神可敬！现在，谭校长已经60几岁，但仍然举办巡回演唱会，唱歌依然如此有活力有水平，依然活跃于娱乐圈中，应该为校长鼓掌致敬！

谭咏麟对于音乐的不断汲取和创造，使他不会落后于时代，更与香港流行乐坛一起进步和发展。比如他把刀郎的音乐推荐到香港，不仅证明了他的与时俱进，更证明了他音乐胸怀的开放，善于不断地用音乐元素来新陈代谢，而他通过夹Band的模式与Mr乐团的合作，同样重新激活了他在“温拿”乐团时的精气神，从而从内在摇滚起来