西游记中神仙法术众多，最让人羡慕的绝对是变化之术，那种点石成金想变谁就变谁的诱惑，很难让人抵受得住。论起变化之术，就不得不说七十二变和三十六变，这两种法术谁更厉害，一直都是争论不断的话题，我认为还是天罡三十六变更厉害一点。

在明代初期大学者罗贯中的《三遂平妖传》中，对这两种法术有详细的记载。书中认为七十二变乃是地煞法，是左道小术上不得台面，而三十六变则是天罡法，乃是正统仙术。

地煞七十二变包括：通幽、驱神、担山、禁水、借风和布雾等，是掩人耳目，具有障眼法，是逃生的神技；而天罡三十六变则是：斡旋造化、颠倒阴阳、移星换斗、回天返日、呼风唤雨、震山撼地、驾雾腾云、划江成陆、纵地金光和翻江搅海等，也就是说三十六变能够改变事物的本质，两者孰强孰弱一目了然。既然三十六变最厉害，为何孙悟空偏偏没学呢？其实，孙悟空被菩提祖师的一句话吓到了！当年祖师传授孙悟空的时候，特意交代孙悟空，我这法术三年就能成道，因此天地难容，每隔五百年都会讲下灾劫，分别是雷灾、火灾和风灾。

原著中这样写道：“此乃非常之道：夺天地之造化，侵日月之玄机；丹成之后，鬼神难容。虽驻颜益寿，但到了五百年后，天降雷灾打你，须要见性明心，预先躲避。躲得过，寿与天齐，躲不过，就此绝命。再五百年后，天降火灾烧你。这火不是天火，亦不是凡火，唤做‘阴火’。自本身涌泉穴下烧起，直透泥垣宫，五脏成灰，四肢皆朽，把千年苦行，俱为虚幻。再五百年，又降风灾吹你。这风不是东南西北风，不是和薰金朔风，亦不是花柳松竹风，唤做‘赑风’。自囟门中吹入六腑，过丹田，穿九窍，骨肉消疏，其身自解。所以都要躲过。”

孙悟空听后吓得面色苍白，跪倒在地求祖师躲三灾之法，此时菩提便给出了三十六变和七十二变，让孙悟空自己选择，被吓懵了的猴哥下意识的多里捞摸，学一个地煞变化罢，于是和祖师说学地煞七十二变。没想到孙悟空聪明一世，却在这里栽了个跟头，要是猴哥学了天罡三十六变，那二郎神、牛魔王哪里是他的对手，保管一棍子打死。

也许这就是作者故意为之，要不然西天取经一路上，这些妖怪的主人老脸往哪挂？