一个民族各有其礼仪，保持其民族礼仪风俗，正体现著自己的民族性，大而言之是一种民族自尊心的表现，是民族礼仪文化。
拱手礼是我国的传统礼仪，也是道教继承并沿用的礼仪。先人通过程式化的礼仪，以自谦的方式表达对他人的敬意。
1、“拱手礼”的悠久历史
拱手礼有着悠久的历史，源自西周初年周公开创的“ 周礼”。周代礼乐文化的主要内容都保存在《周礼》、《仪礼》和《礼记》这三部经典中， 即通常所说的“ 三礼“ 。其中《仪礼》一书对当时人所要遵守的日常礼仪细则记载的十分详细，其中规定士与士之间的交际礼仪的这一部分叫做相见礼，而拱手作揖礼就是相见礼之一。
作为中华文明史中一个关键而又富有内涵的礼仪手势，拱手礼在这块土地上流传数千年，也常被泛指为作揖或抱拳礼，是在西方握手礼进入我国前，在相见离别或表达感谢时国人最常用的一种礼节。行礼时，双手互握合于胸前，一般右手握拳在内，左手在外，作揖时行拱手礼并躬身致意。
2、“拱手礼”的道教寓意
拱手礼手势有着中华传统文化背景。例如左手抱右手，就是取义古代以左为尊的传统习惯，如太上道祖在《道德真经》三十一章所述“吉事尚左，凶事尚右”。
我们人身是自具备有阴阳的，所以道教讲生，道教叩拜神明和打坐时两手大母指相互交差，手握阴阳（形成内握太极阴阳鱼形状），两手外四指合成八卦形状，这叫内握阴阳太极，外包八卦拱手礼。
同时，道教赋予拱手礼新的内涵，称为掐“子午诀”。道教子午诀手势取义左为阳生气也，右为阴杀机也，以阳抱阴，以生制杀。
体做法为：以左手大拇指插入右手虎口内，掐右手子纹(即无名指根部)；右手大拇指屈于左手大拇指下，掐住午纹(即中指上纹)，外呈“太极图”形，内掐“子午诀”。这种抱拳方式寓意为“抱元守一”。如此，可达到心肾相交，水火既济，体内阴阳五行平衡，方能少生疾病。
3、“拱手礼”行礼方式
拱手礼优美、自然、大方、卫生，相隔数十步亦可为，而且可以同时施与多人。
行礼时，双手互握合于胸前，用左手抱右手，这称作"吉拜"，相反则是不尊重对方的"凶拜"，若为丧事行拱手礼，则是右手抱左手。
古礼男女有别，男为左抱右，女为右抱左（男女阴阳之分），而道教以左为尊，无论男女，都采取左抱右的方式。拱手时，左手在外，以左示人，表示真诚与尊敬。
拱手礼不仅是最体现中国人文精神的见面礼节，而且也是最恰当的一种交往礼仪。
叩拜神明时，一面躬身，一面双手于腹前合抱，自下而上(不过鼻)行礼，表达尊敬之。
因举手伴以屈身，故也称为“打躬”，又因身体弯曲成月牙状，故又称“圆揖”，作揖行礼时注意不要过分屈身，以免臂部突出而显得不雅观。
作揖后跪地叩头的方式也不同于外来礼仪，要求以右手置于垫上，左手按在右手背上成“十”字形，头叩于手背上即可，需提醒注意的是叩头时，头与背要同时下伏，避免臀高于背。
4、“拱手礼”与“合十礼”
合十礼是佛教的礼仪。佛教，是被我们中国人做强做大，推向世界了！甚至有一部分中国人，会认为我们的传统文化、我们的国教是佛教，见面都喜欢打个合十礼，所以印度人说，我们悄悄的发展我们的政治、科技，经济，不需要发展我们的文化，因为已经有一群中国人，帮我们发展文化，帮我们做文化产业，推广我们的文化。把印度的佛教推向世界的是中国人，中国是个人口大国。等有一天，90%，都信仰佛教的时候。那我们印度就可以称霸世界了。甚至还有一部分人向联合国申请，代表中国国教的，是佛教，不是道教。这对中国人来说是一种悲哀。见面都是打合十礼，双手合十。还自以为自己很洋气，自己很时髦，自己有信仰了。有的还每每炫耀自己有个上师，是西藏的哪个活佛。拜托各位先知，各位大德，您清明节，十月初一，要不要给你的祖宗上坟呢？请问，您的祖宗是姓张，姓李，姓赵，姓王，还是姓释迦摩尼佛，还是达摩？
我们尊佛没有任何问题，佛祖是大智慧者，但是一定要知道自己的根在哪里呀？各位大德，请有点良知的，今后见面，或是微信短信打稽首礼，不要打合十礼。我们的文化，国教是道教！
手抱拳合一，不仅是道教的生活礼仪，也是国人日常的交际礼仪。透过肢体的动作，最终目的是达到端正仪容，让心沉稳、安定，达到向收心净念的效果。
来源：玉皇宫
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