俄罗斯面积广阔、东西差异巨大。为强化对地方的控制，中央政府根据距离远近、人口比例、开发程度等三方面因素，将全国划分成直辖市、州、自治共和国、边疆区、自治州、自治区等六个一级行政区。

俄罗斯的一级行政区有85个，相当于中国的省。在这里面，自治共和国有22个，主要是少数民族聚居，发展情况一般。其中，布里亚特、图瓦、卡尔梅克这三个自治共和国和中国有着非常深厚的渊源。

一、布里亚特共和国

布里亚特共和国，位于贝加尔湖东岸，面积三十五万平方公里，与蒙古共和国接壤。布里亚特人，喀尔喀蒙古的一支，原名“不里牙惕”，主要居住在俄罗斯，中国境内有少量分布。

中国历史上，以大漠、戈壁为分界线，将蒙古高原划分为漠南、漠北两部分。游牧民族一直都是在苦寒的漠北休养生息，在富庶的漠南发展壮大。

明朝中期，因环境恶化、交通不便，漠北喀尔喀七部开始与驻扎漠南的蒙古本部断绝联系、独立发展。

1634年，末代蒙古大汗林丹汗败亡，其所属漠南嫡系十六部被皇太极征服。同时，漠北七部也演变成扎萨克图、土谢图、车臣等三部。贝加尔湖地区是漠北最苦寒的地方，没有之一。因此，布里亚特部人口稀少、实力衰微，一直臣服于车臣汗部。因为忙于对明朝的战争，皇太极满足于外蒙古三部名义上的臣服，没有对其大动干戈。

清朝入关后，俄国殖民者扩张至远东，并在贝加尔湖畔建立大量殖民据点，还挑起对布里亚特部的战争。由于遭遇准噶尔部的入侵，喀尔喀三部无力支援布里亚特，布里亚特人被迫向俄国臣服。1727年，雍正与叶卡捷琳娜二世签订布连斯奇条约，正式划定边界，贝加尔湖附近大片领土归属俄国，居住在这里的布里亚特蒙古人自然也变成俄国臣民。

二、图瓦共和国

图瓦共和国位于俄罗斯中南部，与布里亚特共和国接壤，原名唐努乌梁海，面积十七万平方公里，自然资源非常的丰富。图瓦人属于突厥语族，后被蒙古人同化。

漠北三部归顺后，清政府在库伦驻扎办事大臣总揽政务，在乌里雅苏台设立定边左副将军管理军务。由于人烟稀少，唐努乌梁海地区只有五个旗的建制、由乌里雅苏台将军军管。

外蒙古“独立”后，唐努乌梁海地区的贵族既不归顺外蒙古，也不认可中华民国，只是驱逐当地的少量中国驻军，坐观成败、待价而沽。在中、蒙、俄三方之间走钢丝注定不可能长久。1912年，沙俄出兵强占这里。

1918年10月，利用沙皇政权垮台、俄国内战的机会，皖系名将徐树铮收复外蒙古。1919年7月，外蒙都护使陈毅又派人驱逐在唐努乌梁海的俄国白军。至此，民国政府收复清末被俄国强占的领土。

1920年，苏俄红军以追击白军为由重新进入唐努乌梁海，并驱逐中国驻军。因为面临外交困境，苏俄不敢直接吞并，而是持傀儡，并公开宣布唐努乌梁海不是其领土。于是，法理上唐努乌梁海仍然属于中国。

1921年，“图瓦共和国”成立，世界上只有苏俄和同为傀儡的“蒙古人民共和国”承认。

1945年，外蒙古独立，国民政府被迫予以承认。因为有外蒙古的阻隔，中国无法对唐努乌梁海行使主权，因此事实上丧失了这块领土。

苏联解体后，由于经济上高度依赖俄罗斯，图瓦依然留在俄罗斯版图之内。

三、卡尔梅克共和国

卡尔梅克是俄罗斯境内为数不多分布在欧洲的自治共和国，也是全欧洲独一无二信仰佛教的地方。卡尔梅克人则是卫拉特蒙古的一支。

蒙古高原西北部叶尼塞河流域的部落半游牧半渔猎，与蒙古本部差异较大，因此被称作“林中百姓”。虽然被术赤收服，但他们依然保持自身的特性。

明初，“林中百姓”后裔组被称作瓦剌，与蒙古本部的鞑靼互争高下。在也先率领下，瓦剌一度控制大汗、击败大明、声威显赫。但是， 也先死后，瓦剌就被鞑靼重创、退回新疆休养生息。

明末，瓦剌分裂成准噶尔、和硕特、土尔扈特、杜尔伯特等四部。为避免内耗，和硕特迁去青海，土尔扈特远走伏尔加，势力最强的准噶尔与最弱的杜尔伯特则留在新疆。

刚迁徙到伏尔加河流域时，沙俄尚未完全控制这里，土尔扈特部获得一定的发展。百年后，沙俄羽翼丰满，不但不再平等对待土尔扈特部，还大量征调土尔扈特壮丁参与欧洲战事。因为负责开路与断后，能活着回来的壮丁不过十之一二。

渥巴锡即汗位时，沙俄干涉土尔扈特内部传承，想要扶持信仰东正教的大汗。于是，渥巴锡断然决定脱离沙俄。虽远离故土，但土尔扈特部一直与国内保有联系，一直向明清朝贡。

1771年，沙俄对渥巴锡的举动有所察觉，开始增兵。于是，渥巴锡被迫放弃伏尔加河左岸的族人率众东归。历时一年，在损失近十万族人的生命后，土尔扈特部回到伊犁河流域。

留在伏尔加流域的土尔扈特人最终变成俄国的卡尔梅克族。由于在二战中作出重要贡献，因此被平等对待，获得自治共和国的地位。