猎枪作为一种猎人打猎时的常用装备，其具备较长的枪管，有的猎枪具有两个枪口，时至今日，猎枪依然是猎人和打猎爱好者装备的必备枪支。据了解，现在世界上依然在使用的猎枪主要霰弹枪和来复枪。而目前在美军部队中依然可以见到大量士兵装备有猎枪，猎枪居然在美军中依然是使用较为广泛的军用武器。

猎枪是一种大口径的长枪，专门用来猎杀快速移动的鸟类以及小型猎物，同时猎枪为了能够最大限度的提高其命中率，使用的弹药通常都是装满金属子弹的弹药筒，换种说法就是猎枪的子弹并不同于一般的步枪，每次只能打出一发子弹，猎枪打出的子弹是覆盖小范围内的一堆小球。据调查显示，美军中使用的常用猎枪枪管直径18.5mm，能够填装1-12发子弹。

列强的近距离打击能力非常强悍，可以轰开车门、摧毁障碍物、发射催泪弹以及铅弹，在现代战场上，猎枪的威力虽然不能与战斗步枪、突击步枪相提并论，看起来也并不是那么专业，但是在短距离范围内，猎枪却能做到其他枪支难以做到的事情，由此可见，在未来很长一段时间以内，猎枪在战场上的地位不可替代。但猎枪的弊端依然不容忽视，其同样存在着不少的局限性，最大射程仅为30码，而且子弹射出的距离过远时，打击精度会大幅下降。

依据真实战场上士兵的反应，在某些开阔地带进行作战时，使用猎枪是非常不明智的选择，即便是在战场上发现了敌人的踪迹，如果使用猎枪实施打击，打不中、也打不远，很容易提前暴露位置，反倒会遭到敌人的猛烈打击，先被消灭了。所以猎枪只能在某些特殊的战场环境中使用，近距离的射击一定会给对方造成毁灭性的打击。据了解，美军是世界上最早将猎枪用于战争的国家，这就是美国历史上盛传的“战壕”猎枪。

美军在两次世界大战中，可以很好的观察到美军部队使用猎枪的实例，但随着自动步枪的研发、使用，猎枪在第二次世界大战中的使用也逐渐变少，但在太平洋战争中与日军争夺战壕的战斗中，美军使用猎枪的频率是最高的，在某些太平洋的丛林战中经常会出现“要么不见面，一见面就是面对面”的战争状况，所以猎枪的近距离杀伤力极高的特性被发挥到了极致。

目前，美国的海军陆战队现装备的的有Mossberg 500系列泵浦猎枪、590系列猎枪以及M1014半自动猎枪，随着对猎枪的改进，美军中逐渐由新研制的M26辅助猎枪取代了其他型号的猎枪。主要是因为新研制的M26猎枪可以配合肩托使用，也可以将其安装在M4卡宾枪的枪管下，这样做大了更大程度上提升了猎枪的适用范围。