林永升(1853-1894)字钟卿，汉族，福建侯官(今福州)人。福州船政学堂第一期毕业，参加了中国近代海军学校的第一次远航实习，周历南北洋。后以千总任福州船政学堂教习。

1877年作为中国海军第一批留学生赴英国皇家海军学校深造，在英国海军装甲战列舰"马那多"号实习。回国后调入北洋升任守备、都司，曾任"镇中"舰管带，1887年赴英国接收"经远"舰，升任游击管带"经远"舰。北洋成军后升任左翼左营副将，后迁至总兵。

经远舰排水量2900吨，航速15.5节，乘员202人，火炮14门，鱼雷发射管4枚。而当年清廷自德国购入则用银87万两。

1887年底，“经远舰”作为“致远舰”的僚舰，入编北洋水师。根据成军之初的编制，全军分为中军、左翼、右翼和后军。其中，致远舰、靖远舰、经远舰三舰为中军。

在北洋水师中，“经远舰”虽难与定远舰、镇远舰相比，但从排水量、航速综合来看，仍属尚佳。

参与这次海战的日本战舰，不仅较北洋舰队在数量上多出两艘，而且总吨位超出七千多吨，平均航速也要高出2.6海里。火力发射速度方面，更是与日舰相差甚远。

甲午海战临战时，林永升“尽去船舱木梯”，“将龙旗悬于桅头”，以表誓死决战之心。

酣战之中，林永升发现一敌舰中弹，下令“鼓轮以追之”，“非欲击之使沉，即须擒之同返”。

在激烈的炮战中，林永升“突中敌弹，脑裂阵亡”，经远舰都司帮带大副、二副先后中炮牺牲，但水手们仍未后退。

日本人川崎三郎所着《日清战史》记录了经远舰沉没前的景象——该舰遭到日舰“近距离炮火猛轰，尤其被吉野之六吋速射炮猛烈打击，遂在烈焰中沉没”。

甲午海战打响的大约两小时后，经远舰沉没。全舰二百余人中，除十六人遇救生还，余者全部捐躯殉国。

林永升阵亡后，清政府以其在海战中"争先猛进，死事最烈"，照提督例从优议恤，并追赠太子少保。