人口不足中国人口十分之一的日本却拥有中国姓氏数量十余倍的姓氏。日本成为世界上姓氏最多的民族,与它形成的历史文化背景是密切相关的,每一个珍奇姓氏的产生,都有着特殊的来历和有趣的故事，数量庞大的日本姓氏可以说是日本历史文化的产物。据《日本苗字大辞典》记载，日本的姓氏近39万个。但据《中华姓氏大辞典》记载，拥有13亿人口的中国的姓氏不足2万个。日本的姓氏，不乏稀奇、古怪甚至离奇、离谱的姓氏，单就长度而言，从一个字到长达17个字的姓氏，在日本都能找到。

日本的氏姓产生之初，就挂上了阶级的旗帜，氏是天皇、贵族才能拥有的，姓更是门第、职位的象征，二者都是日 本 贱 民 所不能拥有的。直到颁布《苗字必称令》，平民必须户户有姓，人人有名，强制实行“国民皆苗”，此时平民才能获得姓。从现代日本人的姓氏中仍能看出当年的色彩，如带有“藤”字的姓，1500多年前“藤原”家族势力强大，因此很多家族想长盛不衰，所以取了带有“藤”字的姓。

日本姓氏中“佐藤”、“渡边”、“山本”等，虽被称为日本十大姓氏，但不过仅占日本姓氏总数量的十分之一。日本姓氏，都有地域代表性。所以说，从日本人的姓氏大概能判断此人的出生地，就如京都有一条名叫“尸街小路”，住周围的人就姓“尸街小路”，东京有一座忠犬八公像，因此周围的人都以“犬八公”命名；东京有一个“我孙子市”，亚运季军我孙子智美就出生在这里。

有的日本姓氏，源于居住环境的特征。比如田边、树下、村上等。还有的日本人，出于一种民俗或者信念，或为了趋吉避凶，故意起一个不雅、不详、肮脏的姓氏，如：“色鬼”、“猪粪”、“牛鞭”、“死人”、“小人”、“蜘蛛手”、“龟 头”（日本人认为龟长寿，很吉利）、“御手洗”（厕所的意思）、“猪突猛进”（日本成语，指以猛烈的气势专注做一件事）、“花水”（鼻涕的意思）、“五味”（垃圾的意思）、“新妻”、“养父”等。日本人结婚后需要夫妻同姓，一般来说是妻随夫姓，入赘的女婿要改为女方的姓氏。