1878年，当时四十出头的慈禧太后生了一场大病，但不管是皇宫里的太医，还是民间的医生，都治不了这个病。就在这时，光绪皇帝的奶妈说她们老家有喝人奶让身体恢复健康的事情，于是建议慈禧太后试试看。

慈禧太后不放心，又找来太医询问，这时太医们都无法治疗此病，于是无奈之下也只得同意让慈禧试试看。太医之所以同意，一是因为自己确实没有办法治疗慈禧的病，二是他们知道人乳具有滋补的功效，可以健脾益肾，不会对慈禧的身体造成伤害，故而同意了慈禧喝奶。

随后，慈禧让人找来哺乳期的女人，专门给她提供人乳。说来事情也巧了，慈禧喝了一段时间，身体竟然真的有了起色，逐渐恢复了健康。

从此以后，慈禧就天天喝人乳，一直坚持了30年，直到她死为止。据说，通常每天有3位哺乳期的女人专门为慈禧提供乳汁，最多时竟有十多位哺乳期女人为她提供乳汁。

当然啦，这些提供乳汁的女人，平日的生活水平非常高，不用干活，只要吃好喝好就行。之所以如此，当然不是慈禧好心，而是为了让她们提供更加营养丰富的乳汁。