晚清时期，清政府统治腐败，西方帝国主义大肆入侵，我国国运衰落，为了挽救水深火热中的祖国，民间涌现出了一大批爱国的仁人志士，谭嗣同就是其中之一。

谭嗣同，1865年出生于北京，他的父亲谭继洵时任湖北巡抚。1888年，谭嗣同23岁，他广为搜罗和阅读西方科学、政治等方面的书籍，为之后的维新思想打下了基础。1895年，清政府和日本签订了丧权辱国的《马关条约》，谭嗣同得知这一消息后，便努力提倡办新学，呼号变法。

1898年，光绪皇帝颁布《定国是诏》，决定实施变法。谭嗣同也被征召入京，然而变法实施不久便遭到慈禧太后的阻挠。谭嗣同秘密会见袁世凯，希望借助他的兵力剪除顽固派。但袁世凯转头就将这个消息告诉了慈禧。

1989年9月，慈禧发动政变，捉拿变法相关人员。几天后谭嗣同被捕，并被判处斩立决。行刑前，谭嗣同到监狱看望他，妻子哭着说“我们还没有孩子”，谭嗣同冷静的回答她，现在的国家，多生一个孩子就是多生一个奴隶，在没有创建出美好的国度前，孩子的降生就是苦难。