朱元璋出生在一个贫苦的农民家庭，长大之后加入了郭子兴的军队反抗元朝，1356年，他给部下称为吴国公。但是朱元璋每次打仗之前都有一个奇怪的命令，那就是每次打仗之前，他都命令部下，要把士兵的妻子和家人的聚集起来，后来才知道他的用心险恶！

当上皇帝之后，朱元璋当然很得意，皇帝是九五之尊，偌大的天下都是他的，而且他还是从一个农民最后走到这一步的，他对自己的帝位肯定是要小心防护了。历代皇帝最怕的就是士兵造反背叛了，之前他所在的起义军的首领就是这样被背叛，然后他才有机会走到这一步的，所以他现在对这样的事还心有余悸，对他来说江山最危险的就是怕军队出去打仗之后就不听自己命令，回来就造反，这就让朱元璋很焦虑了。

于是朱元璋就想到了一个好办法，那就是在打仗的时候，让士兵把自己的家属都带上，打仗的时候出了士兵的营地，还会设立一个家属营，这里就让家属住着，还会派人专门来守卫这里，美名其曰是保护这些家属，但是聪明人就明白这其中的险恶用心。朱元璋其实就是想通过这个方法来控制士兵，因为你的家属在人家手里，士兵们肯定就不敢轻易谋反，这个办法在当时也是很有用的，士兵们一直都很忠诚。

因为这昂，士兵们就更加努力杀敌了，不管是为了报答朱元璋对他们的厚待，还是受到威胁不得不努力战斗，但是战场上总是会有损伤。那个时候家属营里，很多人都失去了自己的丈夫，她们留在这里就孤苦无依了，等到战争结束之后，这里就被叫做寡妇营了。由此可见战争的残酷。

后来国家大旱，刘基跟朱元璋说是因为跟随士兵出征的家属都住在一起，而很多人都成了寡妇，就形成了郁气，这就导致了大旱。于是朱元璋就解散了寡妇营，愿意嫁人的就嫁人，不愿意嫁人的就送回家，还将红人努力都放了，在战争中投降的军人的都在军中给个职位工作。但是这样做之后还是没有下雨，朱元璋一怒之下就将刘基免职了，直到朱元璋统一了北方之后才启用他。