在今年四月份，中国第一艘太空实验舱天宫一号返回大气层坠入南太平洋的卫星坟场中，在当时关于中国航天器失控坠毁的传闻一直成为了全球媒体热议的话题，甚至日本媒体称天宫一号实验舱的残骸会落入日本九州岛境内，建议日本海上自卫队使用爱宕级驱逐舰上的宙斯系统对残骸进行拦截，并且还要求中国给出一个说法，这也让中国航天局一下子站在了风口浪尖，但是最终的结果并没有像日媒和外界所说的那样。而在近日关于中国天宫二号实验舱即将返回地球的消息也传的沸沸扬扬，成为了外界关注的重点。

在9月26日举办的载人航天工程应用成果情况介绍会上，中国天宫二号空间实验室运营管理委员会官方证实天宫二号将在轨飞行至2019年7月，之后受控离轨，正式返回地球。据介绍，中国天宫二号太空实验舱已经在在轨运行了738天，成为中国航天发展史上第一艘在太空运行如此长久的大型航天器。与之前的天宫一号相比，天宫二号在支持空间应用的能力上有了大幅跃升，通过天宫二号的在轨运行，中国航天局成功的获得了不少信息和数据，这对日后天宫三号太空站的内部装饰、舱内活动空间规划、视觉环境与照明、废弃物处理、物品管理、无线视频通话等技术进行储备。

专家透露，天宫二号实验舱的设计寿命是24个月，如果在一年之后离轨返回的话，中国的天宫二号太空实验舱已经超出其设计寿命，完全可以理解是超负荷运行，但是从现阶段的情况来看它似乎状况良好仍然能够顺利的完成指令工作。这也从侧面证实了中国独立设计和生产的航天器在质量上没有任何问题，完全可以与美俄两国的航天器进行比较，同时这也为后续的天宫三号太空站的组建工作打下了坚持的基础，至少在2025年左右中国航天员将由能力在太空中长时间驻留执行一些特殊的航天任务。

与四月份的谣言四起不同，这次外界对于天宫二号的返回显然有了信心。美国媒体指出，天宫二号太空实验舱将重返地球，中国可以很好的控制其下降过程，中国官方的关键词是“受控制的”。与天宫一号从坠入地球不同，当时中国科学家已经失去了对其的控制，而这一次其工程师可以决定最终何时何地离开。